在號稱“自行車王國”的中國，明年終於有了世界錦標賽，這是中國體育的又一制高點，也是中國申奧的又一重要環節---

　　為配合我國申辦2008年奧運會，推動我國自行車運動的發展，經國家體育總局、國際自行車聯盟批准，2001年世界B級自行車錦標賽將於明年6月在河北省秦皇島市舉行。該賽事分場地和公路兩大項12個小項，男子7項，女子5項。屆時，將有來自世界30多個國家和地區的400余名優秀自行車運動員參加，我國的優秀選手也將在全部的比賽項目上亮相。這次比賽不僅是世界自行車運動的一次盛會，而且是我國目前所承辦的最高水平的世界級自行車大賽。

　　中國作為一個自行車運動的大國，卻一直未舉辦過國際級的大賽，雖然近幾年的自行車賽熱鬧異常，像“中國環遊”系列賽、“百城市奧委會主席杯”賽等都已開展了四五個年頭，但其水平和國際影響力與環法(國)、環西(班牙)等世界一流大賽相比距離仍相當大。

　　B級賽是臺階

　　1992年之前，國際自行車聯盟分為業餘和職業兩個組織，但在1992年二者在巴塞羅那合為一體，統一稱作國際自行車聯盟，英文縮寫為UCI。而在此之前，職業自行車運動員是被禁止參加奧運會和世界錦標賽的，所以人們一直將環法、環意、環西以及其他大獎賽等職業比賽看作是自行車運動的最高水平賽事。罩在奧運五環光芒之下的奧運會和世錦賽、世界盃等國際和洲際的主流賽事則只能作為配角，因而高水平的比賽只能展現在少數人面前---這樣的境況使自行車運動的普及和發展都處於一種被動和尷尬的局面。

　　巴塞羅那奧運會對職業運動員的全面解禁使體育運動將它的最大魅力充分展現在世人面前，自行車也從中獲益匪淺---世錦賽和世界盃等大型賽事由於職業運動員的參賽使其水平和精彩程度都大大提高，不僅吸引來大量的自行車迷和觀眾，同時也吸引了眾多贊助商的目光。職業化後的國際自盟在社會影響和經濟效益上取得了極大收穫。1995年，國際自盟決定參照奧運會和其他大多數單項體育賽事世界錦標賽的舉辦經驗，也對參賽選手的資格提出限制---只有在世界盃和各項大獎賽中積分達到前20名的選手才可以入圍。為了給其他選手一個參加比賽的機會，便決定在世錦賽下再設一級每兩年一次的比賽作為補充，B級賽事由此而生。　　

　　B級賽也有奧運會“入場券”　　

　　世界自行車B級錦標賽是國際自盟新創辦的一項比賽，到目前為止只舉辦過兩屆。第一屆是在馬來西亞，我國派出了選手，但取得的成績卻並不理想；第二屆在烏拉圭，我們因種種原因未能前往。雖然國際自盟規定該項賽事不允許已在A級比賽亮相的選手參加，但B級世錦賽的精彩程度並不會因此大減，不少具備一流水平的運動員因為間斷的傷病困擾或其他原因無法得到足夠積分，只好在這項比賽中為自己謀得一席之地，而且很多選手總在A級和B級兩階賽事上遊弋，説明位居世界前列的優秀選手其水平差距甚微。雖然我國每年都會舉辦不少國際邀請賽，但有機會請來高水平選手的機會完全取決於出場費的高低，B級賽是國際自盟的指定賽事，這樣的官方比賽能夠在中國舉辦，“零付費”便將這一問題輕鬆化解。此外，B級比賽承襲了原先世錦賽的開放式參賽原則，範圍較寬，使得我國一些年輕選手也能夠有機會與世界高手同場競技，為我國自行車運動水平的提高提供了一條捷徑。

　　國際奧委會還有一項規定，就是在奧運會前一年的自行車B級世錦賽的七個項目上獲得第一名的選手可以直接參加下一年的奧運會比賽，我國香港特別行政區的著名選手黃金寶便是以這一資格進軍悉尼的。以上這些都在一定程度上保證了比賽的精彩和激烈程度。

　　B級賽關乎中國申奧

　　2008年奧運會的舉辦地將在明年7月最終確定，作為國際奧委會申奧考察團團長的國際自盟主席維爾.布魯根先生則表示此前一個月將攜夫人來秦皇島觀看這次在中國舉辦的大型自行車國際賽事。屆時，比賽的組織水平無疑會對身為團長的布魯根及其考察團成員的最終決定帶去一定影響！國家體育總局自行車運動中心負責人表示，這也是我國承辦這次B級世錦賽的考慮之一。