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手機上網熱的冷思考 <返回>

  千萬別相信那些天花亂墜的宣傳手法,尤其是當前媒體炒得正火熱的“無線上網”遠景,那實在是太浮躁了。

  以我自己對無線通訊類股的研究經驗,目前産業界對於“無線通信網站”的基礎技術都尚未做到。就算是早期開發的“程序計算存儲器”(PCS:ProgramCounterStorage)或“微瀏覽器”(minibrowser)等技術,現在也都還不到可以拿來應用的階段。因此,我們可以推論,要在小小的手機屏幕上發揮網頁瀏覽的功能,其實是有著相當的限制的。

  我曾經試過一次Sprint的“程序計算存儲器微瀏覽器”,我發現那种經驗就好像把你的舌頭粘到已結凍燈管的那種感覺———完全動彈不得。

  把手機當作瀏覽器來使用,這種做法所展現出來的缺點是相當顯而易見的。試想,一個才3英寸大的屏幕,怎麼能跟一個21英寸大的個人電腦屏幕所提供給使用者的畫面品質相比呢?

  不可思議的是,當前在一些世界頂尖科技公司裏,仍有大量的工程師在日以繼夜地致力於手機屏幕的縮小技術。我並不認為將原本設計出來適用於21英寸屏幕的內容,原封不動地轉換到3英寸的屏幕上是一個多棒的主意。把股票報價、新聞標題或圖表強制塞在一個迷你屏幕裏,邏輯上顯然就出現了很大的漏洞。

  個人電腦屏幕原本就被設計成適合視覺展示的規格;至於手機及PDA屏幕其實只適合展示純文字或是數據資料。把股價圖表及新聞擠壓在小小的手機屏幕上,這根本是忽略掉“電話終究只是一個聲音裝置”這樣一個事實。

  如果你試過無線上網的服務,那你必定能感受到一個現象,那就是:你的手機在無線上網的時候會出現很多的干擾,舉例來説,未上市公司TellMeNetworks所提供的服務就有這一個缺點。通常無線上網的程序是:你只要用手機撥個電話號碼,就可以取得股價、天氣預報等資料;但是,最令人不能忍受的是:你還得同時接收廣告,而這正是電信服務公司賴以生存的商業經營模式。

  很巧,AT&T投資了TellMeNetworks這家公司,無可置疑的,這個領域在未來的某一天必然成為許多入口網站以及電話公司的兵家必爭之地。同時,我可以預見無線通信服務這塊市場將來也會成為網絡音樂公司亟欲進入的處女地。就像MP3.com、Napster,現在已經沒有什麼因素能阻止他們成為“移動廣播聯播網”;而它們的商業經營模式就是:使用者在接收音樂的同時也不得不一起收聽到附加在內的廣告。另外,MP3、Napster則必須在歌曲經下載後而被播放時,支付版稅給BMI或ASCAP這些音樂同業公會等組織。

  有些內容網站宣稱:他們可以通過授權內容給無線通信服務廠商,以賺取月租費收入———也許他們真的可以辦到吧!但是,我預期的是:通過每個月收取訂閱戶的月租費收入,這個金額肯定很微薄,而且絕不是一般業者所戲稱的龐大收入。以現在全球共約有5億隻手機的數量來説,我不認為無線上網服務供應商會願意支付那些內容網站每個月15億美元的龐大代價(這是以每位內容訂閱者每月收取3美元為計算的標準),尤其是那些無吸引力的純文字內容更是不值這個價碼。

  無線通信網站最大的問題在於,它們缺少為無線手機的使用者量身訂作的聲音,這可以使他們在收聽聲音就像在聽電話一樣的感受。

  隨著移動電話的日益普及,在人們過度使用手機的情況之下,不太可能每個人都會想通過電話收聽像“有聲書”這類的東西。“你有股價及新聞資料在語音信箱裏”,這種感覺聽起來更像是在收聽移動廣播,你説不是嗎?而且,最令人受不了的是,在這些短短的聲音裏通常還會附上廣告!

  我寧願相信無線通信網站應該是以聲音導向為主,而非以文字導向為主。目前無線網站致力於研發應用在移動電話方面的技術,其實已經失卻了“電話終究是一個聲音裝置”這個特色與其所代表的內涵本意;但是,同時我們也會發現,因為無線通信而興起的公司,最終將能掌控整個無線通信市場,這將不是那些原本以個人電腦為主要發展方向的網絡公司所能夠做到的一件事。(國際金融報)

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