人民幣的發行為中華人民共和國成立後統一國內市場貨幣、建立中國的貨幣制度奠定了基礎。

　　但是由於第一套人民幣面額大、票面種類較多、印製粗糙、説明文字多為漢字一種等缺陷，也給管理和使用帶來許多困難。１９５５年３月１日，中國人民銀行奉命發行第二套人民幣，新發行的人民幣面額較小，計價結算較為簡單，且説明文字增加到漢、蒙、藏、維吾爾四種，便於在少數民族地區流通。同年４月１日，第一套人民幣停止流通。

　　１９６２年和１９８７年，中國人民銀行又發行了第三、第四套人民幣，除印製更加精美外，為擴大流通範圍，票面上的説明文字又增加了壯文、漢語拼音和盲文。今年１０月１日——共和國五十歲生日的時候，中國人民銀行將首次推出完全獨立設計、印製的第五套人民幣，與國際進一步接軌的人民幣將以嶄新的面貌擔負起新時期的重任。