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| 在炭疽熱的陰影下 |
| 10月17日 18:39 |
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一名紐約前布隆克斯區助理檢察官得知全國廣播公司有職員感染了炭疽熱後，立刻從自動取款機提了一筆現金，決定暫時離開這個城市；一些紐約人一聲咳嗽就趕緊到醫院急診室，要求做炭疽熱檢測，或是吵著要醫生開出專治炭疽熱的環丙沙星；一班從夏洛特飛往丹佛的美國航空公司的客機途中要求緊急降落在印第安納波利斯，原因是乘務員在垃圾桶裏發現了一包可疑的白色粉末，而這可疑物質後來被證實是用於將垃圾袋分開的滑石粉。
連日來，全美各地接到的可疑炭疽熱物質的舉報電話不計其數，僅華盛頓地區的警方和消防部門在過去兩天裏就接到了幾百個電話。緊急工作隊馬不停蹄調查一處又一處的可疑物質，幾乎到了疲於奔命的地步。
從白宮到國會，從全國廣播公司到地方電視臺，從普通公寓樓到商用辦公樓，所有收發室或投遞室都被嚴格檢驗。美國郵政局專門成立了郵件安全和危險材料檢查組，郵政局要求公眾遇到可疑信件“不開、不聞、不晃”。記者所在辦公室也收到了６個來自同一地點、寄給不同人但頭銜全都是分社社長的大信封，大家立即將它們扔進了垃圾桶。
一個星期前，炭疽熱憂慮還被認為是歇斯底裏，現在則已被美國有關當局定性為“恐怖威脅”。每一例新炭疽熱事件的發生，都增添了美國人對生物恐怖襲擊的擔憂。美國政府將要求國會額外撥款１５億美元以購買抗生素和加強反生物恐怖措施。國防部及食品和藥物管理局有可能讓美國惟一能生産炭疽熱疫苗的公司恢復生産。這家公司因質量控制問題已在１９９８年被勒令停産。
短短半個月裏，１３名美國人被檢測出攜帶了炭疽熱菌，其中一人已死於吸入性炭疽熱感染。攜帶者中有老人，有壯年，也有出生才７個月的嬰兒。細菌孢子出現在佛羅裏達《太陽報》辦公樓裏，出現在紐約全國廣播公司工作室中，也出現在美國政治中心華盛頓的國會山收到的信件裏。
儘管大多數美國人此前並不熟悉炭疽熱，但美國對炭疽熱並非沒有提防。例如，哥倫比亞廣播公司原計劃在９月底播出的電視連續劇《中情局》講的就是中情局如何對付針對美國的炭疽熱威脅的故事。考慮到該劇可能會加重人們的恐慌，公司已決定無限期推遲播出。
在壞消息接踵而至的同時，也傳來了一個令人略感欣慰的消息：佛羅裏達州的第二例吸入性炭疽熱感染者經過抗生素治療和特別護理後正在康復。這意味著如果發現及時並使用現代抗生素，炭疽熱並非不治之症。但專家説，他們離弄清炭疽熱致命機理依然很遙遠。
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責編:閆冬 來源:央視國際網絡
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