特寫：太空探索“熱”起來

央視國際 (2005年05月19日 11:07)

　　剛進入５月中旬，美國的南加州地區就已經烈日當空。天氣報告顯示當天最高溫度是３０攝氏度左右，再加上強烈的陽光輻射，空氣中都瀰漫著熱意。

　　但在洛杉磯東郊的帕薩迪納市，卻有成千上萬的人頂著大太陽來到宇航局的噴氣推進實驗室，使氣氛更顯火熱。原來，１５日是噴氣推進實驗室每年一度的公眾開放日，這個平時鐵絲網圍繞、武裝警衛看守的美國航天科研基地，也對普通公眾撩開一下神秘面紗。

　　噴氣推進實驗室具有“雙重身份”，既是著名大學加州理工學院的一個實驗室，也是美國宇航局下屬的研究中心。它近年來大出風頭，從登陸火星，到探索土星，都留下了大名，難怪酷熱也擋不住公眾的好奇心。

　　實驗室就坐落在一個小山谷中，周圍綠樹掩映，佔地面積不大，不過是４０多座小樓。初看起來像是個休閒中心，但聳立的鐵絲網和到處巡邏的武裝警衛告訴人們，這裡有美國航天的機密。

　　這次，噴氣推進實驗室把近一半建築物作為展覽館向公眾開放，其中最“熱”的無疑是火星探索館。在這個館外，噴氣推進實驗室放置了一個三倍的火星車模型，有一人多高，幾乎每個參觀者走過都要與它合影留念。在館內，實驗室的火星探索項目科學家親自出動，向觀眾介紹火星探索的歷程，還用圖片、錄像等介紹火星車登陸的過程，它們在火星上的軌跡，以及所拍攝的火星照片和錄像。

　　另一個氣氛火熱的地方是“探索新世界”館，在這裡，公眾可以看到噴氣推進實驗室最近對太陽系外行星的探索。展館設在地下，裏面可是人頭攢動，連挪動步伐都有些困難。工程師向觀眾展示飛船模型和各種儀器設備，它們是用來探索太陽系外已知的１００多個行星的。在門口還有個“科學家解惑”信息臺，一名長著白八字鬍須的科學家在回答人們關於行星探索的問題，對青少年學生尤其笑容可掬。

　　難得的是，這次實驗室還開放了兩個飛船生産車間，這自然也吸引了大家的熱情，觀眾們要排長隊才能分批進入。其中一個，其實就是金屬零件加工車間，但裏面地板乾淨得能照出人影來，數字機床安放整齊，就連刀具、模具等都排列在玻璃櫃裏。工程師向人們介紹説，宇宙飛船的零件精度要求極高，所以連加工環境也有苛刻的標準。

　　在實驗室建築群中的幹道“水手路”上，臨時搭起了１０多個白帳篷。這裡，人們可以看到科學家探索宇宙的奇思妙想，以及其中誕生的新技術。比如，有個實驗小組設想發射衛星到火星軌道，這衛星不僅帶有核反應堆，還有大面積太陽能電池板，衛星把熱能發射到火星表面，使其乾冰蓋融化，讓火星適合人類居住。

　　噴氣推進實驗室介紹説，舉辦這樣的“公眾日”活動，可以讓人們了解這個耗資巨大的機構正在幹些什麼，更重要的是讓人們增加對宇宙、星系和我們地球的認識，這對培養青少年學生的科學熱情“尤具價值”。所以，這裡的科學家、工程師放棄了週末休息，穿上紅背心為參觀者義務講解，隨處可見的紅背心，似乎在火熱的空氣中又增添了太空探索的“熱度”。（新華社記者 陳勇）

責編：戴昕 　來源：新華社