我國生態農業是八十年代初在一些著名生態經濟學家倡導和政府推動下發展起來的。
　　１９９３年，經國務院批准，由農業部、國家計委、科技部、財政部、水利部、國家環保總局、國家林業局等７部委局成立了全國生態農業試點縣建設領導小組，在全國不同生態類型地區組織開展了５１個生態農業試點縣建設工作。 　　　　
　　５１個生態農業試點縣的行政區劃面積共１４００萬公頃，佔全國總面積１．５％；共有人口２２１０萬，佔全國總人口的２．２％。５１個縣分佈在全國除了西藏、台灣的所有省、區、市。
　　５１個試點縣５年共投入資金６０多億元，其中群眾自籌佔６３％，縣級投入佔１９％，所産生的直接經濟效益達１３７億元，投入産出比為１：２．２５。

二、巨大變化
　　　５１個試點縣的農村經濟大幅度增長

試點前和試點後的的情況比較：
　　國內生産總值增長率：
　　　　試點前（９０年—９３年）　３．７％，低於全國同期水平３．２個百分點
　　　　試點後（９４年—９７年）　８．４％，高於全國同期水平２．２個百分點
　　農業總産值：
　　　　試點前（９０年—９３年）　２．７％，低於全國同期水平１．１個百分點
　　　　試點後（９４年—９７年）　７．２％，高於全國同期水平０．６個百分點
　　農民純收入：
　　　　試點前（９０年—９３年）　３．５％，低於全國同期水平１．４個百分點
　　　　試點後（９４年—９７年）　６．８％，高於全國同期水平１．５個百分點

　　生態環境顯著改善
　　　　水土流失治理率達到７３．４％
　　　　土壤沙化治理率達到６０．５％
　　　　森林覆蓋率提高了３．７個百分點
　　　　秸桿還田率達到４９％
　　　　省柴節煤灶推廣率達到７２％
　　　　廢氣凈化率達到７３．４％
　　　　廢水凈化率達到５７．４％
　　　　固體廢棄物利用率達到３１．９％

　　生態農業建設模式得到大範圍推廣
　　　“四位一體”模式，即將沼氣池、豬舍、蔬菜栽培組裝在日光溫室中，在遼寧　　　　等北方地區已經推廣到２１萬戶
　　　“豬－沼－果（漁）”模式，在我國南方得到大規模推廣，僅江西贛南地區就　　　　有２５萬戶