中國江南著名的水鄉古鎮之一甪直，位於江蘇省的吳縣。這座具有兩千五百年曆史濃縮的古鎮，蘊藏著江南的靈秀。2500多年前，吳王闔閭曾在此建有離宮，所以甪直在古代稱“吳宮鄉”。

　　“水巷小橋多，人家盡枕河”。來到甪直，有如來到一個古代橋梁的天然博覽館。歷來享有江南“橋都”美稱的古鎮甪直。在面積約一平方公里的古鎮上留有宋、元、明、清古老石橋四十座。大小石橋，形成了水鄉人家特有的景觀。橋梁既是人們交通行旅所不可缺少的工具，又是建築藝術的卓越體現。至今仍在人們生活中發揮著重要的社會、經濟、文化功能。

　　甪直雖屬鄉間小鎮，但文化非常發達。唐代詩人陸龜蒙、元代書法家趙孟 都曾隱居這裡。甪直自元代就創辦了甫裏書院，據方志統計，自宋至清康熙年間，這裡出了進士、貢生一百二十余人。著名教育家葉聖陶將甪直稱為他的“第二故鄉”，他的墓就安置在他從事多年教學的第五高等小學旁。

　　甪直作為典型的江南古鎮，除了水多橋多，特別吸引人的是小鎮留存下來的商業古街。清晨的陽光，斜鋪在甪直的河面，從古鎮深巷中升起了縷縷炊煙。甪直老街上的店主們卸去了自己店舖的門板，開始了這一天的營業。甪直到老街古巷寬僅三、四米，兩側都是商店。大門敞開的店面一般不大，與住宅連在一起。或下店上宅，或前店後宅。甪直古商街上有許多傳統老店，如現在仍保有相當大規模的“萬盛米行”。櫃臺沿街，儘量縮短與顧客的距離。人少不顯空寂，人多更覺熱鬧。

　　甪直橋橋相連，橋景與水景，相得益彰。漫步水巷，看橋看船，看枕河人家，天光水色，渾然一體。地處水鄉澤國的甪直古鎮，大自然不僅給了它豐富的物産，而且還賦予了它得天獨厚的秀麗風光。歷史上由於交通閉塞，較少兵燹之災，而現代亦少開發之毀，因此這裡還幸運地保持著小橋流水人家的古鎮風貌。

　　(編導：劉運韜、閆君)

責編：李菁