每一件牙雕作品的誕生都是從這樣的聲音開始的。一根象牙從最初的去皮、開出粗坯、加細、開臉，到成為一件美侖美奐的牙雕作品都離不開大師們手中這或大或小、或粗或細的鑿子。

　　牙雕沒有繁複的工藝，開胚成型和精細加工的過程看似簡單，實際耗費的時間和精力卻大得驚人。牙雕的真功夫都在這些形狀不一的鑿子上。象牙的硬度較高，開胚成型需要經過不斷地錘、鑿，所以又稱為“鑿活”。下鑿的方向和捶擊的力度十分關鍵。這熟練的一錘一擊緣自創作時的胸有成竹，更紮根于過硬的手藝基礎。由於牙材的珍貴和稀有，初學者至少要在硬度相當的黃楊木上練個兩三年才有機會雕刻象牙。

　　這些看起來有點破舊缺損的鑿子每一支都浸透著牙雕藝人的心血。在他們入行之初，首先就要學習製作這些牙雕的工具。自己製作的鑿子和錘子用得得心應手，手藝自然也進步得快。李春珂大師從事牙雕40餘年，而這些鑿子也伴隨了他40個春秋。

　　精細加工，行話叫“鏟活”，其實還是靠這些大大小小的鑿子。鏟活顯得細緻，下刀全靠手中些微的感覺。開臉最現功力。開臉不僅要作出人物五官，更重要的是把神態和表情細緻地表現出來。從憨態可掬的豬八戒、俏皮好動的孫悟空到笑中含淚的琵琶女無不體現著牙雕大師們精湛的技藝和深厚的藝術造詣。《大唐貴妃》描述的是唐明皇獨自飲酒思念楊貴妃的場景，在翻倒的酒杯濺起的酒花中浮現出貴妃的身影。其中包括貴妃醉酒、起舞等多個場面，每一個貴妃神態表情都截然不同，雕工細膩，衣縷飄然。

　　牙雕溫潤柔美的光澤來自這最後一道工序——打磨。牙雕的打磨沿用了傳統的工藝。“挫草”是經水煮後曬乾的魚腥草，用來進行第一道“粗磨”，精細拋光則由被行內稱為“光葉”的筍皮來完成。

　　作為“燕京八絕”之一的牙雕藝術從7000年河姆渡文化發展至今已登峰造極，但在文明的進程下卻不得不面臨著謝幕的結局。庫存的材料即將用盡，但作為藝術，大師們正以其他的方式堅守。大型骨雕作品《故宮》完全由30多萬根牛骨製成，見證著牙雕藝術在另一種載體上的再現和延續。

　　（編導：劉嘉）

責編：李菁