智化寺是北京現存唯一的明代廟宇，它的屋頂上覆蓋著黑色的琉璃瓦，這裡曾經是明朝宦官王振的家廟，王振為了使用琉璃而不被發現，選用了黑色的琉璃瓦，遠遠望去，與普通的瓦片差別不大。用琉璃瓦為什麼要如此煞費苦心，遮遮掩掩？

　　普通陶質瓦片，又稱“布瓦”，其質地粗糙，吸水性強，雨天，雨水從粗糙的瓦面滲入，瓦片不僅容易漏雨，重量也隨之增加。這樣，布瓦的重量隨著天氣變化時輕時重，不僅危及房屋承重的穩定性，甚至威脅到屋內住戶的安全。琉璃瓦上釉時採用澆釉的手法，有釉的一面光滑不吸水，良好的防水性能可以保護木結構的房屋。同時，單片的琉璃瓦儘管比普通布瓦略重，它的重量卻是穩定不變的，不易損傷梁柱。而琉璃瓦不施釉的一面則很粗糙，中國古代建築大多為雙側斜坡式，粗糙的內側可以與屋頂的泥土牢牢地抓在一起，保證瓦片不會掉落。

　　防水性和穩定性使琉璃瓦成為理想的建築材料，琉璃高昂的造價又使得它誕生以來就僅限于重要的建築使用，成為既有財力又有權勢的皇室首選之物。在千年的漫長歲月裏，皇室逐漸壟斷了琉璃的使用權，《大清會典》中更以法律的形式將其納入封建等級制度：非皇家特許，普通大臣和百姓絕不能使用琉璃。

　　在紫禁城東側太廟享殿的東西配殿，東邊的是供奉的是有功親王，西邊則供奉有功大臣。兩邊的房間大小完全相同，可是供奉親王的燎爐是彩色琉璃燒制的，而西邊的功臣只能享受不上色的素坯燎爐。

　　關於使用琉璃的規制不許超越，如果越制，則犯了殺頭之罪。無論是朝中重臣，還是殷商富賈，他們可以用雕梁畫棟將自己的宅院裝飾得美倫美煥，屋頂上卻只能使用普通的瓦片。在山西平遙古城、昆山的周莊、安徽西遞這些民間豪華建築的屋頂上，都找不到琉璃瓦的蹤跡。 (編導：王雅麗)

責編：李菁