“鐵觀音”既是一種烏龍茶的名稱，又是茶樹的種類。相傳，它最初是在安溪南山的觀音岩下被發現的，所以又有“南岩鐵觀音”之稱。

　　在茶的天地中，安溪人絕對算得上是富家子弟。坐擁著一片出産好茶的青山綠水，將茶的品味和觀賞，貫穿于日常的生活中。而茶香四溢的“鐵觀音”，更是讓安溪人“鬥”起茶來個個底氣十足。

　　中國福建省安溪西坪鄉一帶，是“鐵觀音”的原産地。安溪地域有內外之分，鐵觀音主要産于西部的“內安溪”，這裡群山環抱，雲霧繚繞，紅色酸性的土壤，非常適合鐵觀音的生長。所以，“安溪鐵觀音”的芽葉肥壯，枝條披張，葉色深綠。自清朝雍正年間形成加工工藝至今，已有200多年的歷史。

　　“鐵觀音” 茶樹，天性嬌弱，産量不大，所以便有了“好喝不好栽”的説法，“鐵觀音”茶從而也更加名貴。

　　鐵觀音茶的採摘非常別致，它不是採摘稚嫩的幼芽，而是要等到新葉片全部展開，形成駐芽時進行採摘。鐵觀音的製作綜合了紅茶發酵和綠茶不發酵的特點，屬於半發酵的品種，採回的鮮葉力求完整，然後進行涼青、曬青和搖青。

　　搖青是製作鐵觀音的重要工序，通過搖籠旋轉，葉片之間産生碰撞，葉片邊緣形成擦傷，從而卻激活了芽葉內部酶的分解，産生一種獨特的香氣。就這樣轉轉停停、停停轉轉，直到茶香自然釋放，香氣濃郁時進行剎青、揉捻和包揉，茶葉卷縮成顆粒後再進行文火焙幹，最後還要經過篩分、揀剔，製成成茶。

　　“鐵觀音”是烏龍茶中的極品。它條索捲曲，色澤砂綠，人們用沖泡 “功夫茶”的傳統方式來品飲“鐵觀音”，沖泡後，茶的湯色橙黃，有天然馥鬱的蘭花香，香高持久，可謂“七泡有餘香”。

　　“鬥茶”的人們認為：柔軟、黃亮，帶有明顯“青蒂綠腹紅鑲邊” 的葉底更為正宗。其實，這正是搖茶所産生的效應，而這種現象又成為“鬥茶”中評判優劣的指標之一。名為“鬥茶”，實為“以茶會友”，手捧著“鐵觀音”的安溪人，正是用這種方式來找尋自己茶中的知音。

　　(編導：朱晶)

責編：李菁