普洱茶，因普洱府而得名。普洱茶又因茶馬古道，而揚名天下。據南宋李石《續博物志》記載：“西藩之用普茶，已自唐朝。”西藩，是指居住在康藏地區的藏民，普茶就是普洱茶。由此可見，早在一千年前的唐代，雲南的普洱茶就沿著茶馬古道傳播到了西藏和其它地區。

　　普洱茶，原産于雲南瀾滄江流域的思茅、版納、臨滄，因集散于思茅的普洱府，所以人們將它稱為普洱茶。

　　雲南的思茅一帶，年降雨量大，平均氣溫高，非常適合大葉種茶樹的生長。而且，這裡的茶樹雖葉片大、卻質地軟，更有利於加工優質的普洱茶。

　　傳統的普洱茶是以雲南大葉種的曬青毛茶，直接蒸壓而成，又稱“生普洱”。為了便於儲存和長途販運，人們習慣將普洱茶壓成團、餅、磚、沱等形狀。這種曬青後，直接蒸壓的新茶，茶性強烈，當年飲用會傷脾胃。所以，雲南民間大多習慣將新的普洱茶烤飲；或經數月甚至數年存放之後飲用，從而形成了 “做新茶賣舊茶”的傳統。

　　普洱茶最先是在馬背上發酵。在“馬幫”長途的販運過程中，普洱茶的發酵過程依然繼續著，從而形成了獨特的“陳質”，茶的味道也變得溫和柔美。

　　當掌握了普洱茶發酵的規律後，上個世紀的50年代，人們開始對曬青茶，進行人工後熟處理，這樣可使普洱茶短期“熟化”，使新茶的品質具有某些陳茶的特徵。這種用現代手法加工出的普洱茶，又被稱作“熟普洱”。

　　但對於普洱茶來説，無論是“生普”還是“熟普”，都具有：“越陳品質越佳”的特點。人們還在普洱茶的上面裝飾了許多吉祥圖案，進而形成了集飲用、觀賞、收藏于一身的“普洱文化”。東方茶人視普洱，猶如西方人喜愛陳年的葡萄酒。尤其，它那濃紅的湯色、甘醇的韻味，飲上一口普洱茶，令人盪氣迴腸。

　　昔日的茶馬古道，馬幫的背影已漸行遠去。而夾雜著普洱茶香的春風卻陣陣襲來，那首“三月裏來，三月三，趕著騾馬進茶山，普洱茶好人人愛，馱起茶葉到遠方。” 的民謠和（音賀）著馬幫的鈴聲，仿佛依舊回蕩在思茅的山間。

　　(編導：朱晶)

責編：李菁