存世的上古青銅禮器之中，堪稱至尊的當非司母戊鼎莫屬。大鼎呈長方形，高133厘米，口長110厘米，寬78厘米，足高46厘米，壁厚6厘米，重達832.84公斤。形制為立耳；深腹；平底，下承四足，足柱形中空。鼎的外壁飾以獸面紋；四角具高扉棱，立耳外側飾有雙虎食人首紋。鼎的內壁鑄有“司母戊”三字銘文。大鼎也因此而得名。是商王為祭祀其母所鑄的重器。

　　司母戊鼎發現于日本鬼子鐵蹄蹂躪下的1939年，當時豫北百姓民不僚生，餓殍遍地，農民們實在過不下去了，只有盲無目的地在田地裏挖寶以圖度日。

　　在河南安陽武官村北，距武官村大墓不足百米的地方是村民吳培文家的墳地。 這年春天，當地的農民吳希增在這裡挖到了一樣寶貝。大家秘密商議，決定避開就在附近的日本機場駐軍，夜間偷偷地挖掘。

　　整整一夜，他們終於在13米深的地下，挖到了被農民稱為“大爐”的司母戊鼎，但是他們沒有辦法把這只龐然大物弄出地面，只好有原封埋好，第二天、第三天......村裏的四十多個小夥子擴大土坑，又套了兩三匹牲口，甚至還磨斷了雞蛋粗的大繩。當時，安陽已在日軍鐵蹄控制之下。為防不測，挖掘始終是在極為秘密的情況下進行的。

　　三天，沉睡了三千多年的司母戊鼎終於得見天日。村民從沒有見過如此大的青銅重器。他們以中國農民最純樸的品格，發了毒誓，這大鼎決不能落入日本鬼子手中。吳培文深感自己肩上的責任重大，他們連夜把司母戊鼎運到家裏，先是埋到院子裏的垃圾堆下，後來又轉移到牲口棚、柴草屋中。

　　即便如此，還是走漏了消息。

　　很快，駐安陽飛機場的日軍警備隊長黑田榮次即前來“參觀”；接著，北平古董商人蕭寅卿也來秘訪，並願出20萬銀元購買大鼎，但要求村民將鼎分成若干塊， 以便分批裝箱運走。

　　面對20萬銀元的誘惑，村民們動了心，真的開始肢解方鼎。但是，他們費了九牛二虎之力才鋸掉了一隻鼎耳。此時，村民們又覺得把方鼎破壞了太可惜，還怕萬一蕭寅卿食言，不完整的大鼎會很難出手，於是村民停止了肢解，重將方鼎埋入地下保存了起來。

　　剛過三天，日本人就聞訊來搶大鼎。

　　第一次一無所得。

　　第二次來的日本兵把整個武官村包圍了。然後直奔吳培文家的西院馬棚，在馬棚裏挖了半天，沒有找到大鼎。原來，村裏出了內奸，向日本鬼子告了密，説大鼎埋在西屋馬棚下。可是敵人錯聽成了西院馬棚下，而西院又恰好有個馬棚，真是陰錯陽差，大鼎也就因此躲過了一場大劫。

　　日軍撤走後，吳培文等擔心敵人再來,便施以巧計，將大鼎埋入日軍搜尋時所挖大坑的底部。

　　由於這次及時而巧妙的換位，使敵人第三次挖找又撲了個空。

　　日軍連續三次沒有找到大鼎仍不死心，便來抓人。他們派特務隊、便衣隊來抓吳培文。 為了保證鼎的秘密，在此後六、七年裏，吳培文躲過了鬼子的多次搜捕，被迫離鄉背井，顛沛流離，四處謀生。

　　抗戰勝利後，司母戊鼎于1946年6月重被掘出，存放在安陽縣政府內。 同年10月，適逢蔣介石60壽辰。當地駐軍將大鼎用專車運抵南京，欲作為賀壽禮物獻蔣。然不知何故，蔣未予接受。僅指示將大鼎撥交中央博物院籌備處保存。

　　至1948年夏，大鼎于南京中央博物院首次公開展出，蔣介石親臨參觀並在鼎前留影。1949年，國民黨在逃往台灣時，曾有意將大鼎運往台灣。終因解放軍行動未遂。

責編：趙文