杭州因水而美，歷史上也常常因水而患。有意思的是，杭州最著名的兩位治水者，卻是兩位大詩人??白居易和蘇東坡。“杭州若無白與蘇，風光一半減西湖”，説的就是西湖上，因他們而聞名的白堤和蘇堤。

　　公元1089年，蘇東坡來到杭州當太守時，心情卻大為沮喪。他看見了一個與18年前大不一樣的西湖，它因長久不治而荒草蔓延。於是，便奏請朝廷治理西湖，奏章上這樣寫道：“西湖如人之眉目，蓋不可廢也？”詩人寫在奏折上的一句看似題外的話，卻道出了一個文人心目中的西湖形象。

　　但是，在治理西湖之前，蘇東坡必須先解決杭州城的大水利環境。那時的杭州，茅山、鹽橋二條運河穿城而過與錢塘江相接。海水保證了運河上的交通，而海水也帶進淤泥。如若不治，就會堵塞運河。蘇公下令將運河挖深至8尺，使鹽橋河與運河相通，流經郊區的茅山河則與錢塘江相連。另在錢塘江南部建水閘，海潮高時將閘關起，潮低時再放水。等海水經過蜿蜒的茅山河，到達城北時，泥沙早已沉澱。清潔的水流進鹽橋河，保障了城內的用水。

　　相比之下，西湖的治理則簡單明了，只需將湖面擴大即可。但是，清理出來的淤泥薪草，堆到哪去呢？蘇東坡考慮，西湖周長十多公里，若沿湖往來，終日也走不到，如果利用淤泥薪草築一條長堤，則南北成通途。於是，西湖上便有了一道有六座拱橋的蘇堤。堤上遍植柳樹和桃花，春天時滿目姹紫嫣紅，因此有了“蘇堤春曉”的美名。

　　當年，修繕完蘇堤的蘇公為避免湖中野草滋生，便讓漁民負責按期除草。並允許他們在沿岸種植菱角以維持生計。但為防止湖內菱角恣意蔓延。蘇公沿堤岸立小石塔三五所，這以內的水面，不準種植菱角。這些小石塔，就是“三潭印月” 的最早來源。據西湖史書記載，那時三塔的位置，一塔在蘇堤壓堤橋的右面，一塔在望山橋的右面，另一塔在東浦橋的左面。南宋以後，三塔被毀，現在我們看到的三塔，是清初康熙或雍正年間所建。

　　據説，蘇堤完工後，蘇公為犒勞民工，吩咐將“酒肉一同捎來”，但家人卻誤以為“酒肉一同燒來”。結果，世上便多了一道美味的“東坡肉”。或許，正是這些流傳已久的古老故事，為蘇堤增添了濃郁的人文色彩。使“蘇堤春曉”成為西湖十景之首。

責編：李菁