正如歌中唱到的，五十六個民族和諧地生活在中國這個大家庭裏，但誰又是這個大家庭裏那第五十六個成員呢？

　　1979年6月6日，基諾族這個只有一萬多人口的民族被確認為我國第五十六個民族，也是至今被確認的最後一個單一民族，這一天也成為這個雲南西雙版納特有的少數民族要隆重慶祝的節日。

　　橫亙在雲南西南部的無量山，延綿到西雙版納後，已經沒有高大的山峰，而在無量山的余脈中，有一座基諾山，這裡就是基諾族的主要聚居地。

　　基諾族的祖先據説是從北方經過昆明遷徙到此的，當他們來到基諾山，這片連綿平緩的山地時就選擇這裡作為他們世代居住的地方。散佈在山間幾十個村寨裏的基諾族人，曾經長期保持著刀耕火種生産方式和母系社會的原始生活狀態。基諾山，過去叫做攸樂山，攸樂的意思是舅舅的後代，也可以解釋為尊敬舅舅，由於長期處在母系社會，母親和舅父的社會地位很高，從而産生了攸樂這個名字。

　　基諾族在建國初期還保留有原始氏族的痕跡，雖然經歷了跨世紀的發展，散發著原始氣息的民風民俗仍然有跡可尋。從古至今，基諾族婦女幾乎個個是紡線織布的能手，走路時都可以捻線，稍有空閒就用世代使用的織布機織出帶有民族特色花紋的布匹。木鼓是基諾族的祭器，傳説他們的祖先是躲在木鼓裏避開了災難的，所以至今村村寨寨都有木鼓，但神聖的木鼓在平時是不可以敲擊的，只有在節日裏基諾族人才隆重的敲響木鼓。基諾族還有一種獨有的古老習俗，就是用樹葉傳遞情感，當地人稱之為樹葉信，不同的樹葉或者在樹葉上面塗抹上檳榔汁之類的東西，就可以表達各種各樣的愛情信息，但只有心有靈犀的有情人才能讀懂。

　　外來的文化使基諾族在服飾、飲食上與其他民族越來越趨同，但他們具有本民族特色的東西卻始終不變。深山中的這個小村，因地處偏遠而不通電，但這裡的基諾人，執著地廝守著他們時代居住的山林和賴以為生的茶地，用他們的織布機維繫著自足的生活，也維繫著民族的傳統。

　　一個一萬多人的群體被確定為單一的民族，就是因為他們在民族的融合與文化的選擇中，固守著自己的生活方式，始終保留著本民族的語言、習俗、歷史傳説和音樂舞蹈。他們民族特色的被接受和認同，使基諾族成為了第五十六個民族。

責編：李菁