2003年5月8日起，中央電視臺第一套綜合頻道一改延續了8年之久的新聞、綜合頻道的節目定位和編排模式，代之以全新面貌亮相。

　　整合後的第一套節目，將突出綜合頻道的定位。在保留原主要新聞和精品欄目的基礎上，對其餘欄目進行大刀闊斧的改革，欄目數量由原來的58個減至43個，全新的第一套綜合頻道頗具特色。

　　首先，將大部分欄目每日播出時間實行一週橫向打通編排，充分考慮各層次觀眾的收視習慣，使不同時段的受眾目標更加明確，觀眾得以各取所需，一目了然。

　　其次，重點提高晚間時段的服務型、可視性，將一套黃金時段電視劇播出時間提前至19：55，並由原來每天播出一集增至兩集，而且周一至周日，7天打通連續播出。同時，將央視各專業頻道綜合評價結果位居前列的7個名牌欄目《新聞調查》、《實話實説》、《幸運52》、《開心辭典》、《同一首歌》、《曲苑雜壇》、《藝術人生》，引入一套晚間22：35時段，統一時間長度均為45分鐘，每天播出一檔，從而構成從周一至周日的固定板塊。

　　第三，根據需要引進新銳欄目，如《天天快樂》、《走遍中國》、《講述》。同時，原第一套節目中，部分題材相似、風格相近、有固定收視群體的欄目將合併同類項後重新推出，如《人民子弟兵》和《軍事天地》合併為《軍事天地》，節目時長30分鐘；《紀錄片》、《發現之旅》兩個欄目合併為一檔紀錄片新欄目《見證》，每週一至周五播出，節目時長30分鐘。部分欄目被分流到各專業頻道。

　　第四，保留原第一套中四檔主要新聞節目《新聞早8點》、《新聞30分》、《新聞聯播》、《晚間新聞》，以準確及時的新聞時訊凸顯央視一套的權威性。同時，新版的央視一套節目在電視劇的安排上也做出重大改革。5月8日起，電視劇將分4個時段播出，每次2集。上午的《黃金熱播》以重播精彩劇目為主，《午後長片》大多安排的是家庭化、生活化的言情劇、肥皂劇，晚間黃金強檔主打精品劇目，而《午夜精選》則將重點放在播出情節性、娛樂性較強的電視劇上，從而充分滿足廣大觀眾的收視需求。