專題:連環颶風糾纏美國

	圖為一名兒童在巨浪滔天的大堤上騎車。

　　揚子晚報消息：颶風“麗塔”尚未登陸，暴雨已經再次沖毀新奧爾良的防洪大壩，使先前已在“卡特裏娜”颶風中被淹沒的低窪地區又重現洪水氾濫的惡夢。儘管“麗塔”已在9月23日降到3級颶風，但其登陸地點可能是美國的煉油基地。密切關注“麗塔”的美國總統布什原打算返回得州老家坐鎮指揮，但在最後時刻卻改變主意，將在科羅拉多州遙控救援。

　　“麗塔”降級威力不減

　　據美國國家颶風中心23日報道，颶風“麗塔”的風力當天已經從最初的5級減弱為3級，到當天下午1時，風速已減小，以每小時近20公里的速度向西北方向移動，預計將於美國東部時間24日早晨登陸。

　　專家警告説，儘管颶風“麗塔”減弱為3級，但它登陸時仍將産生巨大破壞力，並有可能直接襲擊到得克薩斯州的博蒙特市和阿瑟港，預計阿瑟港附近海面屆時將掀起6至7米高的巨浪。由於這兩個城市聚集著大量的煉油廠和化工廠，所以這場颶風將可能給美國煉油業造成損失。據得克薩斯州應急部門初步預計，“麗塔”颶風將至少摧毀該州6000所房屋，受影響的人數將達到520萬，經濟損失至少為82億美元。由於“麗塔”颶風來臨，新奧爾良市暫停了清點上次颶風災害遇難者屍體的工作。到目前為止，已經確認因“卡特裏娜”颶風而死亡的人數達到1078人。

　　新奧爾良多處決堤

　　雖然“麗塔”還沒有登陸，但受颶風掀起的風浪影響，連接龐恰特雷恩湖與密西西比河的河道中水位暴漲，其前沿暴雨當天再次襲擊了新奧爾良市第九區，沖毀三處防洪大堤，目前洪水正像瀑布一樣衝向新奧爾良的低窪地區，讓部分地區再次變成了一片汪洋。負責搶修大壩工程的美軍指揮人員稱，目前洪水正在迅速上漲，而且決口處也正在擴大。

　　颶風“卡特裏娜”一月前重創新奧爾良市後，搶險人員就開始用沙袋、碎石和沙礫，甚至鋼板修補被沖毀的河堤。但是在剛剛被淹的第九區，工程人員填補大堤縫隙的工作尚未全部完成。當地官員説，目前灌入第九區的河水正向郊區的聖伯納德教區蔓延。在一些地方，水深已達腰部。

　　新奧爾良市長納金表示，再次遭到洪水襲擊的低窪地區，所有居民都被全部疏散。新奧爾良市一名議員指責防洪大堤再次決口，與美軍工程部隊沒有適當加固大壩有關。但正在搶修防洪大壩的美軍工程官員則認為，再次決口的問題是由於暴雨和巨浪超過了早前的想象，並預計大風加暴雨可能還要持續好長時間。

　　修補條件還沒成熟

　　雖然新奧爾良城東的第九區被淹，但同樣發生滲漏的城北地區尚未被殃及。路易斯安那州交通部門主管表示，只有在條件允許的情況下，才能開展搶險工作，因此第九區還得在水中再泡一些時候。交通與發展主管約翰尼布拉德伯裏説，工程人員已經被疏散到安全地帶，待有合適時機才能阻止水患。

　　“雨下得很大、很大，還刮著風，要把設備弄到那裏不容易，眼下實在無能為力。我們已經讓這一地區所有我們的人都停了下來，只有這樣才能讓這些人免於受傷，”布拉德伯裏説。他説：“你不可能在兩個小時內就到那裏解決問題，你不得不等待，等到能夠安全地去做的時候。我們只是希望並祈禱大風會改變方向，讓我們能儘快阻止這種情況（持續下去）。”

　　這名官員承認，第九區被淹的狀況在未來幾小時內不會發生變化，只有等到風向改變、颶風“麗塔”完全過境，河水漫堤的情況才會有所改善。不過，布拉德伯裏肯定地説，造成水漫城內的原因與河堤滲漏無關。

　　休斯敦市嚴防搶劫

　　在新奧爾良再次被洪水淹沒之際，幾乎已經撤空的得克薩斯州最大城市休斯敦，則吸取了“卡特裏娜”颶風襲擊新奧爾良時的教訓，為了防止市民趁火打劫哄搶店舖，休斯敦警方已派出巡邏隊加強對整座城市的警戒，以防止這座“空城”也變成無政府主義者的“打砸搶”的戰場。

　　9月23日上午，休斯敦警方在一所學校附近逮捕了三名少年，指控他們在22日進入一所學校的尋找電器。這所學校的發言人説，這幾名青少年以為這個時候沒有人注意他們，“真沒想到在風暴來臨前，還會發生這樣的事。”休斯敦警方負責人説，現在還沒有接到有搶劫的報告，但警方已向部分地區派出了巡邏隊，避免休斯敦也出現像新奧爾良那樣的趁火打劫，或其它犯罪現象。

　　休斯敦警方負責人説，在大規模疏散後，警方接到幾個入室盜竊的報警，但這些都是些“小打小鬧”，還沒有擴大為哄搶店舖。這名負責人強調説，休斯敦警方已向市民發出了警告，決不允許趁火打劫，對此警方已明顯加強了警戒。

　　布什易地遙控指揮

　　面對來勢洶洶的“麗塔”，在“卡特裏娜”颶風中表現欠佳的布什政府已全部行動起來，9月23日，美國聯邦緊急事務管理局代理局長保利森已召開數次記者招待會，不斷向颶風災區提供最新信息和警告。當天，美國總統布什也趕到緊急事務管理局，與國土安全部長切爾托夫和保利森一起嚴密關注著“麗塔”。布什原打算在23日飛回老家得州親自坐鎮指控，但在最後時刻卻改變主意，決定在科羅拉多州的“彼得森”空軍基地遙控指揮。布什稱之所以改變計劃，是因為“麗塔”的行蹤在不斷變化，而且他不願干擾防災準備工作。

　　布什9月23日簽署了金額為61億美元的災後緊急減稅法案，以幫助“卡特裏娜”颶風災民渡過難關。

　　61億美元的災後緊急減稅法案對那些為災民提供住處的居民給予減稅優惠，同時允許災民可以提前從銀行退休賬戶中取錢，而不用繳納罰金。法案還保證受災家庭不會因為失業而喪失兒童退稅額等稅務福利。

責編：馬芳