新聞綜述：美國將繼續航天計劃

央視國際 (2003年02月04日 23:42)

　　CCTV.com消息（世界報道）：“哥倫比亞”號航天飛機失事以後，美國國內對繼續進行載人航天飛行議論頗多。美國總統布什昨天在馬裏蘭州的國家衛生研究所再次重申，美國的航天計劃將繼續進行下去。 布什説：“我們哀悼這些遇難的宇航員時，他們的事業將繼續進行下去，美國進入太空的步伐將繼續，”

　　據美國航天局透露，就在“哥倫比亞”號航天飛機失事後幾個小時，布什總統就與美國航天局局長奧吉夫討論了美國航天計劃的未來。

　　對於美國的航天計劃，人們關注的焦點主要集中在以下幾個方面：問題一：要不要進行航天發射？這個答案是肯定的。與上次“挑戰者”號航天飛機發生爆炸事故時不同，這次美國航天局在太空還有一個與多國合作建設的重達200噸的國際空間站，俄羅斯飛船的運力有限，因此必須使用航天飛機接送宇航員和有關物資。而普通美國人也渴望宇航員重返太空。博伊德科瓦爾（航天博物館參觀者）：“這只不過是第二次壞運氣罷了，發射航天飛機到太空總要遇到風險，我認為不應阻礙航天計劃。”

　　問題二：何時才能恢復發射？再次發射的時間首先取決於這次航天飛機失事原因的調查進度。目前樂觀的估計是調查將在半年到一年內結束。此外，要想儘快恢復發射還要對航天飛機的安全系統進行技術改造。為此，美國一些議員表示，他們將推動國會為宇航局提供更多的撥款，以便改進航天飛機的安全設施。在昨天公佈的2004年度聯邦財政預算中，用於航天飛機計劃的費用為39億美元，比上個年度增加了7億美元。據估計，在國會批准預算時，這一部分的數額還有可能增加。

　　問題三：今後航天計劃將執行那些任務？原來的計劃中，美國包括哥倫比亞號在內的4架航天飛機一年要執行4到6次任務，飛行密度過大，容易造成安全問題。因此，已有美國專家建議暫時關閉國際空間站，撤回美國宇航員。這樣可以減少航天飛機飛行數量，並把任務集中在科學研究上。美國宇航局專家赫金斯説：“我認為美國宇航局應該想辦法脫離運輸工作，把精力從建造空間站中解脫出來。”

　　還有一些人主張多進行無人太空飛行，這樣就可以不必過多依賴航天飛機了。1997年，美國發射無人探測飛船登陸火星，就使用了一個11公斤重的六輪機器人在火星表面探索。不過專家指出，這並不能否認載人航天的意義，因為無人航天器只是手段，而人類才是真正的太空探索者。

責編：李莽