新華社華盛頓8月12日電：美國的航天飛機發射計劃這幾個月小麻煩不斷。繼6月下旬陸續在4架現役航天飛機的主發動機上發現微小裂縫後，美國宇航局技術人員8月12日又透露，他們在用於拖運航天飛機的運輸車軸承上也查出了裂縫。
新發現問題的運輸車自20世紀60年代就開始投入使用，80年代初航天飛機問世後主要用於將航天飛機從機庫運送至發射坪。幾天前，技術人員在例行檢查時發現，宇航局兩輛運輸車的軸承都存在著裂縫。截至12日，他們查出兩輛運輸車上裝備的64個軸承中有近一半要麼有裂縫，要麼嚴重磨損。
美國宇航局技術人員本來已經通過焊接的辦法，修復了“阿特蘭蒂斯”號主發動機上的裂縫，按計劃這架航天飛機最早可於今年9月28日升空。但一波剛平，一波又起。運輸車軸承上新發現的裂縫，有可能延遲“阿特蘭蒂斯”號的發射計劃。
美國宇航局發言人迪勒表示，運輸車上的裂縫是否與它使用已久有關還不清楚，現在判斷這一故障究竟有何影響也為時過早。但宇航局的工程師們已開始著手尋找解決方案。由於備用軸承一共只有8個，他們正在考慮從一輛運輸車上拆下一些無故障軸承，將其安裝到另一輛運輸車上。（毛磊）
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