為了適應本地區經濟形勢和促進出口，烏拉圭政府決定從20日起取消長期堅持的貨幣微貶值政策，實行貨幣兌換率自由浮動制。這是烏拉圭政府為免受阿根廷經濟危機波及而對貨幣政策作出的重大調整。
10多年來，烏拉圭政府一直維持貨幣穩定政策。但在巴西和阿根廷貨幣大幅貶值的強大壓力下，烏拉圭於今年1月5日決定加快本國貨幣比索的貶值速度，規定月貶值率不超過2.4％，年最高貶值率為33％。烏拉圭上述措施雖然對促進出口起到一定作用，但仍然無法抵禦阿根廷經濟危機對烏拉圭出口所造成的衝擊。據烏拉圭出口商聯合會統計，今年頭5個月，烏拉圭出口總額為8.5億美元，比去年同期下降14.15％，其中肉類出口下降18.6％，羊毛和紡織品出口下降13.85％。在此期間，烏拉圭對阿根廷的出口比去年同期下降了70％，對巴西的出口也大幅度下降。
出口萎縮、內需不足導致烏拉圭工農業全面蕭條。今年第一季度，烏拉圭國內生産總值比去年同期下降10.1％，是近幾年來降幅最大的一個季度。除了農牧業增長0.5％以外，其它所有經濟部門的産值都有較大幅度的下降，其中商業和餐飲業下降30％，工業下降17.8％，建築業下降14％，電力工業下降3.7％。
更為嚴重的是，阿根廷經濟危機動搖了投資者對烏拉圭的信心，使烏拉圭金融市場激烈動蕩。在阿根廷銀行凍結存款後，烏拉圭儲戶特別是阿根廷在烏銀行的儲戶擔心自己的美元同樣會被烏拉圭銀行凍結，因而掀起了取款狂潮。今年頭5個月，烏拉圭銀行系統的個人外幣存款流失25億美元，中央銀行的外匯儲備大幅下降。
烏拉圭政府認為，增加出口是帶動經濟振興的關鍵，而增加出口又必須提高産品在國際市場的競爭力。在這種情況下，烏拉圭政府宣佈實行貨幣兌換率自由浮動，從而使烏拉圭的貨幣政策與巴西和阿根廷的貨幣政策趨向一致。此舉得到國際貨幣基金組織和美國的支持。國際貨幣基金組織副總裁阿尼納特認為，烏拉圭的舉措是“勇敢”的。美國財政部負責國際事務的副部長泰勒説，烏拉圭政府為加強銀行系統採取了迅速的行動。
烏拉圭國內兌換市場也對新貨幣政策作出了迅速反應。20日中午，首都蒙得維的亞各兌換所美元買進價從19日的1比16.55比索上升到1比17比索，賣出價從19日的1比17.55飆升到1比23，有些兌換所美元賣價達到了1比25。但收市時美元價格有所回落，買賣價分別為1比17和1比21。
烏拉圭各界人士對新貨幣政策褒貶不一。企業界和出口商普遍歡迎政府所採取的措施，認為這對促進工農業生産和出口有利。經濟界人士估計，新貨幣政策將引發通貨膨脹率上升，使公共外債負擔增加，個人美元消費債務加重。反對黨左派進步聯盟和全國總工會則認為，兌換率浮動實際上等於宣佈比索貶值，它損害了廣大職工的利益。
總的來説，烏拉圭民眾反應比較冷靜。經濟財政部長本西翁表示，烏拉圭中央銀行擁有16億美元的外匯儲備，是本國貨幣流通量的3倍，再加上近期內將從國際多邊信貸機構獲得30多億美元的貸款，烏拉圭有足夠能力應付兌換市場的風雲變幻。（胡積康）
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