世界氣象組織在3月23日“世界氣象日”到來前夕發表公報説，全球每年因為氣象和氣候原因而引起的自然災害越來越多，對越來越多的人口造成威脅。
公報説，全球自然災害每年使大約25萬人喪生，造成的物質損失超過500億美元。從1991年到2000年的10年間，氣象和氣候原因而引起的自然災害每年使2000萬以上的人口受到影響，這一數字是受武裝衝突影響人口的7倍。其中，亞洲是受到惡劣氣候條件影響最為嚴重的地區，43％的自然災害和80％的受災人口都集中在這裡。
世界氣象組織認為，近年來，全球自然災害的強度越來越大，對環境、經濟和社會的影響也逐漸加大，人類花費幾個世紀的時間所建立的應付地區性氣候條件變化的設施，將不足以抵禦來自強烈自然災害的襲擊。世界氣象組織秘書長戈德溫 奧巴西説：“從長遠來看，可預見的氣候變化及其對海面上升、農業和水資源的影響，以及因為氣象和氣候原因而引起的自然災害，將在很大程度上影響著人類可持續發展的實現。”
1960年，世界氣象組織將每年的3月23日定為“世界氣象日”。今年氣象日的主題是“減少面對極端氣象和氣候現象的脆弱性”。（陳威華）
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