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有這麼一位天文學家，他一隻眼睛望向星空，另一隻眼睛在回顧歷史，第三隻眼睛——他的智慧之眼——則在探索著現實社會，關注著人間冷暖。這個人就是天文學家卡爾 薩根。
在他逝世5週年之際，為了紀念這位偉大的科學家，中央電視臺社教中心科技部和科學時報社、中科院科普辦、中國科普研究所共同主辦了以“科學與公眾”為主題的大型科普論壇。
如果您想了解科學人物的閃光智慧和人格魅力？想了解更多的包括地外文明在內的科學探索故事？12月21日00:14中央一套將播出經剪輯的2小時精彩節目，敬請關注！ |
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科學的遙望：我是誰？ |
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2001年12月20日 |
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人類仰望上蒼時，我們的天性會發問：我們是誰？我們從哪來？ |
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有這麼一位天文學家，他一隻眼睛望向星空，另一隻眼睛在回顧歷史，第三隻眼睛——他的智慧之眼——則在探索著現實社會，關注著人間冷暖。這個人就是卡爾 薩根。 |
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| 卡爾 薩根 |
卡爾 薩根（1934-1996），美國天文學家，本世紀最偉大的科普專家和科學教育家。他短暫的一生中寫了30多本科普書籍。其中《宇宙》是《紐約時報》連續70周的發行量最大的暢銷書，《伊甸園的飛龍》曾獲美國普利策獎，《布魯卡的腦》、《無人曾想過的道路：核冬天和武器競賽的終結》《被遺忘的前輩的影子》、《接觸》、《彗星》、《宇宙中的智慧生命》和《暗淡藍點——展望人類的太空家園》等書影響最為顯著。 |
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人們評價卡爾 薩根：“他是唯一能夠用簡單通俗的評議説明科學是什麼的科學家”、“沒有任何人像他那樣如此成功地向公眾講明科學給人類帶來的智慧以及那些令人驚奇不已、令人激動不止的發現和愉悅。”薩根有著深邃、真誠的目光，他的《暗淡藍點》一書有著極具現實意義的探索——在未來的歲月中，人類如何在太空中尋覓與建設新的家園。“我們遙遠的後代們，安全地布列在太陽系或更遠的許多世界上……”
卡爾 薩根具有吸引數百萬人的想象力、用淺顯的語言解釋複雜概念的能力。在《宇宙》一書中，他解釋了在查理斯 達爾文和艾爾弗雷德 華萊士開創了進化論和物競天擇的理論之後，為什麼還有那麼多的非科學家難於相信自然選擇的事實。他寫道： |
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“人們抵制達爾文和華萊士，部分原因是因為我們很難想象數千年的時間進程，更別説更長的時間了。7千萬年時間對我們只能活百萬年分之一的人來説意味著什麼呢？我們就像是蝴蝶，扇動了一天翅膀，就以為是永遠了。 |
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如果我們能夠適當地且充分地接受教育，這種誤解就會從我們的生活中消失。宇宙正等待我們去探索，我們大腦深層的東西就像遙遠的太空，依然是未解之謎。” |
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薩根深深知道讓每一個人接受科學教育是多麼有必要，那不是因為他希望每一個人都成為科學家，而是因為他感覺到每位公民都應該知道，至少知道一些，這個世界是怎樣運作的。 |
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他指出：在這個橫跨數百億光年的距離、存在了150億年光景的宇宙裏，我們也許永遠也不能揭開所有秘密。科學不能告訴我們全部的真理，但他能告誡我們，放棄理性的思維，代之以接受迷信和荒謬會産生什麼樣的後果。 |
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薩根不僅僅是一名傑出的、做出了許多重要貢獻的天文學家，更是一位功勳卓著的科普大師、科學教育家。他的《魔鬼出沒的世界》一書，大量分析和揭示了人類的各種傳説的本質及其産生的根源，通過描述他的列舉大量引人入勝的科學發現的故事告訴讀者，科學的思維方法是破除偏見和偏執認識，發現令人驚奇的事實真諦的有力武器。他寫道： |
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“在大部分的歷史進程中，我們是那樣懼怕外部世界，懼怕他那不可預測的危險，因此凡是能夠緩解或解釋我們的恐懼的，我們都樂於接受，不管他是什麼。科學是我們理解世界，把握事物、抓住我們自己、進行安全航行的一種嘗試，而且大大的成功了。 |
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人類可以避免的悲劇，與其説是由於愚蠢造成的，不如説更多的是由於無知造成的，特別是由於我們對自己的無知。我擔心，特別是隨著新千年的臨近，偽科學和迷信將一年比一年更能誘惑人，無端妖女的歌聲將更加動聽、誘人……” |
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揭批偽科學：“水變油”騙局 |
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1984年，一個叫王洪成的哈爾濱人到處表演水變油的把戲，把一滴神奇的藥液滴到水中後，水就能像油一樣燃燒起來，當時被某些報刊稱為“中國的第五大發明”。但是，水真的可以變成油嗎？只要有中學的科學常識就可以回答：不可能！因為水是氫和氧組成的，而油則是由碳和氫組成的，化學成分完全不同。而他只不過是想騙人投資于他的“膨化劑”，把油和水按一定比例混合，再加上“膨化劑”攪動後就説是完全變成了油標準是這種“油”可以點燃並燒光。
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科學激發了人們探求神秘的好奇心，但偽科學似乎也有同樣的作用。落後的科學普及所放棄的空間，很快就會被偽科學所佔領。因此，“我們的任務不僅是訓練出更多的科學家，而且還要加深公眾對科學的理解。”
難能可貴的是在很少有科學家實際投身於對介乎科學邊緣的或偽科學的信念進行檢驗或向之挑戰時，薩根勇敢地站了出來與迷信盲從和偽科學抗爭，他成了許多美國人心中代表現代科學的偶像。而對於許多人來説，他是太空科學和太空探索的化身。 |
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也許我們永遠不知道我們是誰？從哪來？但是我們應該永遠用科學的目光和大腦去探尋…… |
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人為什麼相信怪異的東西？如何區分科學和偽科學？特異功能到底是怎麼回事？ |
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薩根的科學思想、科學觀和科學價值觀以及對科普所作出的卓越貢獻使其成為當代最著名的科學家。我們將永遠懷念他。 |
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揭批偽科學：燒紙顯字 |
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這樣的故事經常發生在老百姓家中。一個尼姑輕輕敲開你家的門想討點水喝。好心的你讓其進屋，這時又進來三個“尼姑”。他們便會告訴你你的家人會惹上意外災禍，並拿出事先準備好的一張白紙焚燒給你看，紙灰上呈現“你丈夫、孩子有車禍”的字樣。看到不知所措的你，尼姑們會“寬慰”你説：施主不必驚慌，只要你舍得香火錢，拿錢消災，我們能替你家人消災免禍。你可知道，那張白紙實際上只是一張用明礬水預先寫好字的紙，用明礬寫字的部分是不易燃燒的。或者用滷水或砂水在白紙上寫字，幹後也看不出來，但把紙在火上烘烤，就會現出褐色的字來。
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2001年12月20日是薩根博士逝世5週年紀念日。日前，為了紀念這位偉大的科學家，進一步推進我國正在興起的科普熱潮，中央電視臺社教中心科技部和科學時報社、中科院科普辦、中國科普研究所共同主辦了以“科學與公眾”為主題的大型科普論壇。這次論壇共有三個主題，分別為“科學家與公眾理解科學”、“宇宙與地外文明的探索”、“崇尚科學與反偽科學”。此次論壇面向社會公眾開放，觀眾不但親眼目睹了眾多科學家、科普大師的精彩演講，還和他們一起，就科學與科學的傳播、科學教育等議題進行了熱烈的討論和交流。 |
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“外星人”一度是我國嚴肅科學家回避的話題，但是在這次論壇上，科學家們告訴了公眾有關外星人的故事。他們説，只有真正講清研究的實際狀況，才能消除那些關於外星人的偽科學的傳播。論壇科學顧問李竟特別指出，介紹“外星人”探索的內容出現在國內大型科普報告會上，在他印象中這還是第一次。因為這一內容是有爭議的，有些學者認為外星人探索很難與科幻和偽科學劃清界線。這次國家天文臺頂極科學家的演講，有利於消除公眾對外星人探索的一些誤解，揭開神秘面紗，展現科學的原貌。 |
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這些都是這次論壇上的一個個小的話題。您是否為沒能直接參加這次科普活動感到遺憾？您是不是想了解更多的科學人物的閃光智慧和人格魅力？您是不是想了解更多的包括地外文明在內的科學探索故事？ |
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中央電視臺對這次科普活動進行了錄播，經剪輯的2小時的精彩節目將於12月21日00:14在一套節目播出。敬請關注！ |
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