美國隊常常給人驚喜。儘管給它貼上世界足壇勁旅標簽還難以讓人完全信服，但它至少已經是世界足球邊緣勁旅了。

　　美國早在1914年就加入了國際足聯，並一度依靠“雇傭軍”在早期的世界盃賽上取得過好成績，但足球在美國長期是冷門項目。1994年成功舉辦世界盃後，美國的足球體系和各級別的球隊都獲得了發展，取得了令人驚奇的歷史性突破。2002年韓日世界盃小組賽中，美國隊爆冷將賽前呼聲很高的出線熱門葡萄牙隊斬于馬下，並打進八強，只是在四分之一決賽中以微小差距輸給亞軍德國隊。

　　世人還可從美國隊與墨西哥隊的交戰記錄中發現變化。總體來看，墨西哥隊佔據優勢（29勝11平10負），但1999年以後美國隊的成績明顯提高了（6勝2平1負）。2005年9月，美國隊更在預選賽中以2：0擊潰墨西哥隊，提前3輪獲得出線權。同年，美國隊還奪得中北美金盃賽冠軍。

　　如今，一批年輕的天才球員崛起，老將凱勒、麥克布萊德、雷納更加成熟，以比斯利、多諾萬為首的新秀逐漸挑起了大梁，另有十多名球員一直在歐美俱樂部效力。美國隊在2002年韓日世界盃上創造奇跡時的主帥是阿雷納。這一次，美國隊仍由他率領，前景可能更加光明。

　　同時，去年12月美國足協與國家球隊工會簽訂了長期合同，有效期到2010年，這也為美國隊隊員的穩定發揮和保持進取心提供了保證。

　　然而，儘管美國隊不止一次扮演黑馬的角色，但德國世界盃決賽階段與美國隊同在E組的意大利隊、捷克隊實在太令人畏懼了。至少從歷史交鋒記錄看，美國隊均處於絕對劣勢。組內另一對手是非洲豪強加納隊，兩隊沒有交過手，但輿論普遍認為只有兩隊之間比賽的勝者才有資本向另外兩強叫板。

　　美國隊此番在世界盃賽上還能一如既往地“黑”嗎？它又能有多“黑”？這應該是本屆世界盃的看點之一。

責編：春天