新華社消息：新賽季的英超聯賽20個俱樂部隊第一輪首發上場的共有220名球員，其中就有來自42個國家和地區的132名外籍球員，英格蘭本土球員只有88人。
這種人數上的差距在本賽季尤為明顯。英格蘭球員工會官員擔心，今後英格蘭國家隊可能很難再找到像貝克漢姆、歐文和傑拉德這樣的球員了。
上週末英超聯賽首輪各隊首發的220名球員中，有101人是英國和愛爾蘭以外國家的球員。在過去10年中，外籍球員的數量增長了1000％。這些外籍球員都來自包括威爾士、蘇格蘭和北愛爾蘭以及愛爾蘭共和國在內的5大洲的38個國家。
職業運動員協會首席執行官戈登 泰勒説：“我從沒有想到會有這麼多外籍球員來英格蘭踢球。”“外籍球員來英格蘭踢球的作用是一把雙刃劍——大量外籍球員的涌入會廣泛地促進青少年球員的成長，但是我只是希望他們不會阻礙像傑拉德和科爾斯這一代年輕球員的成長之路。
泰勒説：“我們還得為世界盃培養自己的球員，因此我們要給年輕人更多的機會讓他們成長。”
一個多世紀以來，英國足球一直是由英格蘭、蘇格蘭、威爾士和北愛爾蘭，以及愛爾蘭共和國的球員組成的。當有“發電站”之稱的凱爾特人隊和流浪者隊極力留住他們的頂級蘇格蘭球星時，很多球員已經離開，奔赴英格蘭了。威爾士球星約翰 查爾斯、馬克 休斯和瑞安 吉格斯，北愛爾蘭的喬治 貝斯特以及愛爾蘭的羅伊 基恩在年輕的時候就來到英格蘭謀生。
當1992年超級聯賽開始時，俱樂部有了鉅額的轉播費，他們開始向歐洲其他國家及周邊地區的球員敞開了大門。那些第一批外籍球員，如法國人埃裏克 坎通納、丹麥人彼得 施邁歇爾如今已經成為了家喻戶曉的球星。
那些外籍教練執教的球隊排在“進口榜”前列也已經不奇怪了。現在的英超聯賽陣容中，聯賽冠軍阿森納隊擁有24名外籍球員，比切爾西隊多1人。阿森納和切爾西的主教練分別是法國人阿爾塞納 旺熱和意大利人克勞迪奧 拉涅利。
利物浦隊主教練是法國人加拉德 霍利爾，他在今年夏天又簽下1名塞內加爾球員和2名法國球員，利物浦隊現在已經有22名外籍球員了。凱文 基岡是今年“進口”外籍球員最多的教練，他執教的曼城隊今年夏天共簽了7個人，其中6人是外籍球員，曼城隊目前一共有18名外籍球員。
曼聯隊主教練弗格森今年夏天只要了韓日世界盃球星裏奧 費迪南德。曼聯帳下的外籍球員共有包括荷蘭射手呂德 范尼斯特爾羅伊、阿根廷中場胡安 塞巴斯蒂安 貝隆、法國守門員法比安 巴特茲和挪威球星奧勒 居納爾 索爾謝爾。
利茲聯隊主教練、前英國國家隊主教練特裏 維納布爾斯有7名外籍球員，列“進口”排行榜倒數第二。澳大利亞球星哈裏 凱維爾和馬克 維杜卡、南非後衛盧卡斯 拉德貝等都在利茲聯隊效力。
擁有外籍球員最少的俱樂部是升班馬西布羅米奇，該俱樂部只有5名來自丹麥、冰島、斯洛伐克和葡萄牙的外籍球員。他們也是準備引進外籍球員的熱門球隊。
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