在第四十六屆世乒賽上，日本隊繼時隔18年獲得女子團體賽銅牌後，又有一對女雙選手進入前四名，至少獲得銅牌。這表明，日本女子乒乓球經過長期的衰落後已經開始復蘇。
日本女雙選手武田明子和川越真由在2日進行的四分之一決賽中，以3：1擊敗了克羅地亞選手，進入了半決賽。由於比賽規程規定，半決賽失利的選手不再進行爭奪第三名的比賽，所以武田朋子和川越真由至少獲得女子雙打銅牌。
在歷屆世乒賽中，日本女子雙打曾先後於1952年、1959年、1963年、1967年、1973年、1975年共6次獲得金牌，總共獲得金、銀、銅牌19枚。可是，隨著日本乒乓球從70年代後期開始衰退，日本女子雙打從1975年至今一直與獎牌無緣。
日本乒乓球協會于3年前建立國家隊，加強訓練，努力培養年輕選手。這一措施在本屆世乒賽中已初見成效，女子乒乓球隊的實力明顯開始恢復。難怪今年58歲的女隊主教練近藤欽司高興地透露，他決定在本屆世乒賽閉幕後辭職。因為，日本女隊隊員沒有辜負他的期望，而他在奮鬥了10年之後，終於有了可以光榮引退的機會。
日本報紙評論説，與女子乒乓球的復蘇相比，日本的男子乒乓球仍在黑暗中摸索，在本屆世乒賽中又是“全軍覆沒”。
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