對很多球隊來説，團體淘汰賽意味著殘酷無情，但是對中國、瑞典這樣的超一流強隊來説，殘酷是他們施加給對方的。抱著樂觀平常的心情，記者坐到了中國男隊後面的看臺上。
中國隊與荷蘭隊的比賽被安排在第八台，主要對手瑞典隊與希臘隊的比賽就在緊鄰的第九台。抬起頭來，中國男隊的將士們能看到對面坐著的瑞典將士，雖然相互只有幾十米的距離，但要相遇在一張球臺上，他們還要擊敗三個對手才行。
比賽開始前，中國隊王勵勤與劉國正均是一身黑色隊服出現，隊衣胸前是一條金龍曲折成一個“CHINA”。龍頭處高高昂昂，給人感覺格外奮發。總教練蔡振華則換上了黃色西服上衣……
王勵勤第一個上場，對陣黑斯特，他輕輕鬆鬆便以21比16和21比5取勝。結束了第一仗後，總教練蔡振華站起身來活動活動身體，回頭衝看臺上的熟人笑了笑。
第二個出場的孔令輝對荷蘭第一主力凱恩。身材高大的凱恩在孔令輝面前反而顯得很弱小，孔令輝以21比11和21比18再勝一場。
一切都在中國隊的掌握之中，比賽就這樣結束了嗎？於是，中國同行們都漸漸將注意力轉到了其它球臺。
第三個出場的是劉國梁，但他的對手卻無人知曉。蔡振華詢問中國乒乓球隊的“高參”張曉篷，但也不知其來歷。沒想到，劉國梁以19比21和20比22輸給了對手。這是中國乒乓球隊開賽以來的第一盤輸球。隨後出場的將是王勵勤，而對手凱恩從來是怕快不怕兇，出現這種場面，王勵勤能頂住壓力嗎？
疑問在比賽結束之前始終折磨著在場的中國記者。第一局，王勵勤一路落後以18比21失利。小範圍內，中國記者中已經開始了議論，莫非王勵勤頂不住了，難道還要第五盤孔令輝出場？
關注中國隊的所有人都心情急切。看臺上，與吳敬平、方文教練坐在一起的王勵勤的主管教練施之皓更是如此。平日裏少言寡語的他高喊起了加油！王勵勤每得一分，他都高呼一聲“好球！”，給場內的弟子助威。
王勵勤不負教練的重托，隨後以21比18和21比17取勝，將中國隊帶進了八強。
走下場後，蔡振華對王勵勤稱讚有加：“王勵勤第四場球的鍛鍊價值很高。在第一局失利的情況下，第二局一度落後，他能頂住壓力，通過心理的調整追回比分取勝，對他是一個鍛鍊。原來他在心理和戰術上不夠成熟，今天能通這一關説明他進步很大！”
然而，今天中國隊還是輸了一盤球。蔡振華介紹，賽前的準備會上就要求隊員們要保持平常心，同時把困難想足一點。但今天還是輸在輕視對手。他提醒道：“中國隊取得成績的過程始終是歷經坎坷，不可能很順利地輕鬆取勝。”他表示要利用明天一天的休息時間多總結這場球，對大仗、惡戰的準備工作還要做得更充分。（閻志強）
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