現代人重新踏上玄奘的足跡是從殖民和掠奪開始的，並且這一過程起自玄奘之路的終點——印度。1861年，退役的英國少將、印度考古局局長亞裏山大康寧漢姆開始按照玄奘《大唐西域記》的記載對中世紀的印度進行考古挖掘。在此後的二十五年時間裏，他追尋著玄奘當年的足跡，在整個印度不停的奔波，挖掘和驗證著玄奘當年所記錄的所有重要遺址。被湮滅了長達一千多年的印度歷史一點一點地展現在今人面前。康寧漢姆説：“中世紀印度的歷史漆黑一片，他(玄奘)是唯一的亮光”。

　　(康寧漢姆的努力事實上在今天還在繼續，2005年5到7月，日本和德國的兩支考古隊將進入阿富汗巴米揚地區，發掘一座長約300米的臥佛，同剛剛被炸毀的巴米揚大佛一樣，這一發掘是按照《大唐西域記》的精準記載進行的，這座臥佛比巴米揚大佛要大五倍。如果成功，這將被認為是本世紀東方最大的一次考古發現。目前先期進入的法國考古學家塔茲已經發現了據認為是保護臥佛的古代寺廟遺址。)

　　比康寧漢姆略晚一些的英國探險家斯坦因也是拿著玄奘的《大唐西域記》踏上他的中亞探險旅程的。1907年3月，敦煌，斯坦因面對著王道士大談特談他是如何崇拜玄奘，他又是如何沿著玄奘的足跡穿越人跡罕至的高山和沙漠來到這裡的，他寫到：“在中國，只要一談起玄奘，對方無論是學者還是目不識丁的人，我總是和他們談得很投機。”現在，“我已經從他發亮的眼神中捕捉到我想要的東西，最終他露出一種近乎入迷的表情。”激動的王道士帶著斯坦因去看他專門請人畫的玄奘西天取經的壁畫，在斯坦因的恭維聲中，敦煌藏經洞最大的一批寶藏輕輕鬆鬆的到了這個探險者的手中。

　　但是在中國，更多的人踏上玄奘之路是為了追尋他們的精神圖騰。從八十年代開始，著名學者、紅學家馮其庸用了十六年的時間，先後七次到新疆，多次登上帕米爾高原，到達海拔四千七百米的冰山明鐵蓋山口，終於找到了唐代玄奘西天取經歸國入境之處。沿著山口古道，一路的景色與漢唐以來的遺跡，都與玄奘所著《大唐西域記》的記載吻合。近年，他就此發現撰寫出《玄奘取經東歸入境古道考實》論文，並舉辦了專題影展，引起專家們的極大關注，再次掀起了玄奘之路文化科學考察的熱潮——

　　1980年，美國《時代》週刊派遣首席記者Richard Bernstein到北京開辦《時代》週刊駐北京辦事處，從此時這位漢學家開始了籌備重走玄奘路的準備工作，由於中國的開放以及邊境問題等等各種原因，他的這一願望直到上個世紀末才得以實現，Richard Bernstein用了兩個半月的時間隻身一人重走玄奘路，返回後他出版了專著《Ultimate Journey》，此書在西方引起轟動，2002年中文版在台灣出版，中文名為《究竟之旅——與聖僧玄奘的千年對話》；

　　1991年，中央電視臺記者張謳利用參加聯合國教科文組織考察草原絲綢之路的機會初步拍攝了玄奘西行的大致線路，其後張謳成為中央電視臺駐印度首席記者，他根據玄奘《大唐西域記》的記載，用了十年的時間尋訪了玄奘當年曾經去過的地方，在央視網站上連載《走讀玄奘路》，並已于近日結集出版；

　　1999年，旅居英國的電視製片人兼導演孫淑蕓隻身一人重走玄奘路，歷時十個月，並把經歷結集于2003年在海外出版，中文名為《萬里無雲》，此書中文版也已於今年在國內面世(原版為英文寫作)；

　　2003年8月著名記者唐師曾駕駛越野車獨自一人重走玄奘路，歷時三個月，其間中央電視臺曾予以報道，唐師曾表示將出版新書《新唐僧取經》；

　　2004年5月中國晚報工作者協會聯合各家晚報進行了大型採訪活動“新西遊記”，用了十七天的時間走過了玄奘之路的國內部分，並計劃在明年5月份繼續行進印度、尼泊爾和巴基斯坦三國；

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　　不僅僅是中國，由於玄奘取經對整個東亞地區的影響，日本、韓國、東南亞各國，始終有敢於探險者用各種各樣的方式，沿著玄奘的路線走向印度。

　　玄奘在一千三百多年前走過的這條取經之路，不僅處處閃現著真理與意志的靈光，沿途雄偉綺麗的風光，異彩紛呈的文化，也必將會繼續吸引無數後人沿著法師的足跡，續寫著這條綿延不絕的追求之路。

責編：王麗華