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2005年7月28日 “發現”號航天飛機與國際空間站成功對接 從國際空間站上拍到的照片顯示,“發現”號航天飛機正在向國際空間站靠近。北京時間7月28日19時18分,美國“發現”號航天飛機與國際空間站成功完成對接。 新華社發 |
新華網北京8月6日電(記者 潘治) 美國“發現”號航天飛機6日與國際空間站脫離,開始踏上“回家”之路。“發現”號個頭到底有多大?它包括哪幾個主要部分?美國宇航局等提供的一些數據,有助於回答這些問題。
“發現”號與其他航天飛機一樣,都是由軌道飛行器、固體燃料火箭助推器和外挂燃料箱三大部分組成的。“發現”號在發射前的豎立總高度為56.08米,起飛時全部重量約1678.5噸。
“發現”號配備有兩台固體燃料火箭助推器,分別平行安裝在外挂燃料箱的兩側,自重72噸,每個裝有450噸推進劑。助推器在發射時與軌道飛行器的三台主發動機同時點火,為航天飛機垂直起飛以及飛出大氣層提供約78%的推力。
鋁粉是航天飛機火箭推進燃料中的重要成分。鋁粉在航天飛機點火後被迅速加熱,氧化後産生更多熱量,促使燃料混合物中的其他物質分解,最終釋放出大量各種氣體,産生巨大推力。為“發現”號提供鋁粉的美國鋁業公司曾發佈材料介紹説,航天飛機發射時助推器中有170噸鋁粉,在助推器117秒的總工作時間內燃燒,最終使助推器的初始總推力達到約240億牛頓。助推器能夠以每小時3094米的速度把航天飛機送到距地面45公里的高空,然後停止工作並與航天飛機分離,濺落到海上後可被回收,經維修後供下次使用。
外挂燃料箱是航天飛機最大的部件,位於軌道飛行器下方,總長47.1米,直徑8.38米,凈重33.5噸,外面敷有泡沫等隔熱層,內裝供軌道飛行器主發動機用的590噸液氧和液氫推進劑。在航天飛機升空約8.5分鐘後,軌道飛行器主發動機熄火,外挂燃料箱與軌道飛行器分離,進入大氣層燒燬。
貌似普通飛機的軌道飛行器是航天飛機的主體,也是航天飛機最複雜的組成部分,每次執行任務後飛返地面的就是它。軌道飛行器長37.2米,停在跑道上時高17.4米,翼展23.8米,凈重68噸,允許最大著陸重量84.3噸,同一架噴氣式客機大小差不多。“發現”號的軌道飛行器按計劃將於8日在美國佛羅裏達州肯尼迪航天中心著陸,人們正翹首期待它的歸來。
責編:劉立