央視國際 www.cctv.com 2005年07月02日 10:12 來源:新華社
新華社洛杉磯7月1日電(記者陳勇)美國宇航局下屬的噴氣推進實驗室1日説,計劃在太平洋時間7月3日深夜進行的“深度撞擊”已進入倒計時階段,實驗室的科學家和工程師已為“撞擊”來臨的一刻作好了準備。
“深度撞擊”項目首席科學家邁克爾 赫恩説:“深度撞擊”彗星探測器在6月23日進行了一次軌道調整,正向它的最終目標——坦普爾1號彗星急速飛去。現在它離彗星還有約240萬公里,距地球近1.3億公里。項目主管裏克 格蘭米爾説,參與項目的科學家和工程師都“狀態不錯”。
按計劃,探測器將在7月2日下午進行最後一次軌道調整,然後就要釋放撞擊器。預計,撞擊器將在太平洋時間7月3日深夜11點左右,以每小時3.7萬公里的速度“轟”上坦普爾1號的彗核,造成彗核表面的冰雪、塵埃等濺起,好比在太空中放出一個大“焰火”。
這次撞擊將被科學界密切關注。太空中,“哈勃”望遠鏡、“斯皮策”望遠鏡、“錢德拉”望遠鏡、歐洲的“牛頓”天文望遠鏡等會從各個波段觀察。地面上,美國基特山天文臺、歐洲南方天文臺等也會持續監測。
不過科學家説,肉眼是無法看到這個距地球1.3億公里以上的大“焰火”的。只有西半球的某些地區在空氣能見度好的情況下,人們可以通過高倍望遠鏡看到“深度撞擊”。
“深度撞擊”是美宇航局探測太陽系的“發現”計劃中的一個項目。科學家設想通過撞擊坦普爾1號彗星的彗核,使其內部物質暴露出來供研究。他們認為,彗核中含有太陽系初生時遺留的物質。
今年1月12日發射的“深度撞擊”探測器至今已飛行了4億公里以上。它由兩個部分組成:一是飛行器,大小相當於一輛兩廂轎車,實際上就是一艘飛船;二是外部由銅合金加固的撞擊器,重約400公斤,大小接近一台家用冰箱。在靠近坦普爾1號的彗核時,飛行器將撞擊器彈射出去,而自身在近8000公里旁的安全位置觀測撞擊的過程。(完)
責編:李婷