地球上找到28塊火星隕石 具有重要科學價值

央視國際 (2004年02月21日 10:10)

　　環球時報消息：目前，美國“機遇號”與“勇氣號”火星車對火星的探測工作正在進行之中。其實，對火星的研究不僅限于發射火星探測器，對落在地面上的火星隕石進行研究也是科學家認識火星的重要途徑。我國科學家在最近的一次南極考察中又發現了一塊新的火星隕石，這將使我國對火星的研究更進一步。那麼，火星隕石究竟有什麼科學價值，如何證明它們來自火星呢？

　　

我國發現兩塊火星隕石

　　在地球南極的冰蓋中蘊藏著大量來自地球之外其他天體的岩石樣品———隕石。迄今為止，在南極發現的隕石已達到3萬多塊。南極地區富集隕石的主要原因之一是該地區極端寒冷和乾燥的環境非常有利於隕石的保存。相當多的隕石在南極的藍冰中埋藏了數十萬年，最長的超過200萬年。

　　在國家海洋局極地辦公室的組織和領導下，我國先後3次在東南極的格羅夫山地區發現並回收到4480塊隕石，使我國的南極隕石擁有量躍居世界第三。在對一些隕石進行分析研究後，我國科學家發現，其中有兩塊是來自火星表面的岩石，即火星隕石。按照南極隕石命名的國際慣例，這兩塊火星隕石分別被命名為“GRV99027”和“GRV020090”，編號的英文字母為格羅夫山的英文縮寫，前兩位數字代表年份，後面的數字代表該年份發現的隕石順序編號。“GRV99027”號火星隕石重9.97克，表面覆蓋著很薄的黑色熔殼，該熔殼是隕石穿透地球大氣層時摩擦産生的高溫熔融形成。在熔殼的脫落處，可見露出的淺灰色粗粒輝石和橄欖石晶體。“GRV020090”號火星隕石重7.54克，是格羅夫山隕石中最新、最漂亮的一塊樣品。

　　如何證明它們來自火星

　　火星隕石與地球上的某些岩漿岩非常類似。但是，隕石表面覆蓋有穿過大氣層時形成的特有熔殼，因而很容易與地球上的岩石相區分。另外，隕石在宇宙空間的運行階段，受到宇宙射線的長期照射，形成了各種穩定和放射性的核素，也不同於地球上的各種岩石。

　　通過對一些放射性同位素的測定，科學家可以確定火星隕石由岩漿結晶形成岩漿岩的年齡，它們的年齡為30多億年至1億多年，這説明這些岩石來自一個相當大的類地行星。

　　只有這樣，該行星內部才能保持足夠的能量，以提供火山活動所需的熱量。火星隕石最關鍵的證據來自其中捕獲的氣體，它們的化學元素和同位素組成正好由火星大氣與地球大氣混合而成。

　　有助於認識火星全球

　　火星隕石對於人類認識火星的形成和演化具有重要作用。首先，火星隕石是人類目前惟一獲得的火星岩石樣品，可在地球上的實驗室對其物質組成、礦物岩石結構以及各種同位素年齡等進行精確測定；其次，人類成功發射軟著陸器登陸火星的著陸點僅5個，而已知的火星隕石代表了火星表面20個以上不同地區的岩石，因而，分析火星隕石對認識火星全球的組成和演化更有代表性。

　　迄今為止，全世界已發現並正式報道的火星隕石共28塊，並劃分為5種不同的岩石類型。我國發現的兩塊火星隕石都屬較稀少的二輝橄欖岩，全世界僅6塊。我國將通過對火星隕石的研究，重點回答火星地殼與地幔的物質組成、水存在的地球化學證據等基本問題。(林楊挺 歐陽自遠)

責編：張麗