“勇氣”號在火星上首次完全站直了身

央視國際 (2004年01月11日 17:37)

　　新華社華盛頓1月10日電（記者毛磊）繼展開兩個前輪後，“勇氣”號又成功地伸出了兩個後輪。至此，這輛過去大半年來一直蜷縮著的火星車，終於首次完全站直了身體。“勇氣”號身子目前已徹底舒展，為在火星表面行駛做好了準備。

　　

美國宇航局噴氣推進實驗室的機械工程師沃裏斯10日在新聞發佈會上説，在從地球到火星近7個月的旅行中，“勇氣”號絕大多數時間蜷縮在四面體形狀的登陸艙中，“這並不是火星車想保持的形狀”。過去幾天來，在地面人員的控制下，“勇氣”號成功地在火星上完成了一系列伸展程序，全身都已站直。沃裏斯説，這是人類發射的無人探測器迄今完成的最複雜的展開動作之一。

　　“勇氣”號身子雖已站直，但“手”和“腿”並沒有完全解除束縛。今後幾天中，科學家們計劃釋放火星車中間兩個輪子，切斷連接火星車和登陸艙的第三根也是最後一根纜線，首次鬆開裝備有多種科學儀器的火星車機械手臂。之後，火星車將從現在的位置順時針旋轉120度，從西北方向駛下登陸艙，涉足火星表面。科學家們説，由於“勇氣”號身體展開進度比原先估計要快，火星車最早14日左右就有可能漫步火星。

　　在為駛向火星表面做準備的同時，“勇氣”號繼續向地面發送科學觀測數據。科學家們説，在最近一個火星日中，“勇氣”號共傳回了180兆位的科學數據，相當於1997年美國“火星探路者”探測器日傳輸數據最高值的近10倍。

　　另外，對“勇氣”號傳回的高分辨率彩色照片的分析顯示，它降臨的火星“古謝夫環形山”區域，比此前美國發射的火星探測器著陸的區域都要平整。“古謝夫環形山”區域僅有3%左右被岩石覆蓋，而美國“海盜1”號、“海盜2”號和“火星探路者”的著陸區域岩石覆蓋率都在20%左右。

責編：李菁