“勇氣”成功登陸火星 孿生兄弟月底會師

央視國際 (2004年01月05日 17:34)

　　中國日報網站消息：經過半年多的星際航行，美國太平洋時間1月3日20時35分(北京時間1月4日12點35分)，美國國家航空航天局(NASA)“勇氣”號火星探測器在火星表面成功“軟著陸”。20時52分，它向地球發回了第一個強烈信號，三小時後，又發回了首批火星照片。接下來，“勇氣”號將進行一週的設備自檢，開始在火星表面行走勘測，並向地球發回各種照片和數據。而且，“勇氣”號的孿生兄弟“機遇”號也將緊隨其後，于1月24日進軍火星。

　　

“勇氣”號成功著陸火星，發回首批照片

　　據美聯社、路透社1月4日報道，美國國家航空航天局興奮地宣佈，六輪火星登陸車“勇氣”號已經如期在火星表面“軟著陸”，登陸計劃取得了圓滿成功。

　　航空航天局科學家介紹了“勇氣”號不凡的登陸過程：“勇氣”號先經過了6分鐘的痛苦“煉獄”， 以大約1.9萬公里的時速穿越火星大氣層。在空氣阻力作用下，它在距火星表面8公里左右時，時速降至1600公里，此時直徑10多米的降落傘自動打開。

　　隨後，火星車連同降落傘一起接近火星地面，“勇氣”號的外層氣囊彈出，在距地面12米時，降落傘繩索自動斷開，被氣囊包裹得嚴嚴實實的“勇氣”號馬上像皮球一樣落在火星表面。

　　接下來，“勇氣”號進行了長達幾分鐘的“翻騰”表演，它不停地滾動、彈跳，最初彈起時有5層樓那麼高，反復彈跳數十次後，“勇氣”號終於安靜下來，隨後展開了外保護層。

　　科學家透露説，“勇氣”號著陸地點是在火星上地勢平緩、面積較大的“古謝夫環形山”區域，這裡也是科學家預測的火星上極可能有水的地方。

　　當地時間3日20時52分，“勇氣”號向地球發回了第一個強烈信號後，在美國加利福尼亞州帕薩迪納的宇航局噴氣推進實驗室裏，監測登陸過程的數百名工作人員一片歡騰，欣喜若狂。

　　火星著陸系統總工程師、華裔科學家李煒鈞説，“勇氣”號登陸完全依靠自主控制，地面控制中心在緊張和懸念中希望它“交好運”。

　　讓人欣慰的是，成功登陸後約三小時左右，“勇氣”號不負眾望，馬上向地球發回了它拍攝到的第一批火星照片。

　　著陸後將完成神聖使命

　　成功著陸後，“勇氣”號將先進行一週的設備自檢，然後，根據地面人員的指令，在火星表面行走、勘測、考察，完成自己肩負的科學考察和探測使命。

　　此後的時間裏，“勇氣”號將與地球進行多次通訊聯絡，並通過自身攜帶的多架照相機，發回大量火星上的圖片和各種數據。據悉，它的高清晰度攝像機能夠把火星看個清清楚楚，它向地面發回的圖片不僅有全景，還可以有特寫。

　　同時，地面科學家收到它發送回來的圖像後，如果認為某塊岩石或某塊區域有研究價值，會命令它對那裏進行進一步探測。

　　“勇氣”號只有一個電瓶車那麼大，被科學家親昵地稱為機器人野外“地質學家”，因為它有自己的大腦、頸、頭、眼睛、手臂，甚至還掌握著與人類地質學家所用工具類似的放大鏡和錘子。

　　所謂“大腦”，是一台每秒能執行約2000萬條指令的計算機，“頸”和“頭”則是火星車上伸出的一個桅桿式結構，距火星車輪子底部高度約為1.4米，上面裝有一對可拍攝火星表面彩色照片的全景照相機作為“眼睛”，有了它們，“勇氣”號能像人一樣環視四週。

　　如果“勇氣”號發現值得探測的目標，它會以6個輪子當腿，運動至目標面前，然後伸“手”進行考察，它的“手臂”具有與人的肩、肘和腕關節類似的結構，可以靈活地彎曲、伸展和轉動。

　　依靠太陽能電池板獲得能源，“勇氣”號在理想情況下每天最多可在火星上漫步20米，它的觀測預計持續90個火星日（相當於地球上的92天）。

　　“勇氣”號火星車科學儀器的負責人、美國康奈爾大學科學家斯奎爾斯表示，“勇氣”號將是迄今為止人類發送到其他行星上第一個可以移動的、自動化的大型實驗室，是人類在火星探測方面向前邁出的一大步。

　　1月24日“機遇”號也將登陸

　　在“勇氣”號率先成功登陸的同時，其“孿生兄弟”——“機遇”號也不甘落後，將於當地時間1月24日登陸火星，屆時兄弟倆將一起聯手帶去地球人對火星的友好問候。

　　迄今為止，2003年7月從地球奔赴火星的“機遇”號旅行一切順利，正在為最後登陸做準備。

　　“勇氣”號和“機遇”號這一對雙胞胎火星探測器共耗資8.2億美元，是目前火星探測器中技術最先進的，兩者能否成功登陸將直接影響到美國“火星生命計劃”能否完成。

　　多年來，科學家們一直想弄清楚火星上是否存在水和生命，“勇氣”號和“機遇”號將用前所未有的高清晰照片幫助科學家解開謎團。 而且，這對火星探測器是“哥倫比亞”號航天飛機失事後美國航空航天局最大的一項太空計劃，如果這一計劃取得成功，將大大鼓舞航空航天局的士氣，並加速人類登陸火星的進程。

責編：楊潔