東方網消息：近日《美國新聞和世界報道》公佈了最新一期的美國大學研究生院的排行榜，一方面給希望在下一年度求學的學生提供了參考，另一方面也反映了美國高等教育學術水平變化情況。
對於那些想在大學研究生院繼續深造學業的本科畢業生來説，選擇一所恰當的研究生院的確非常重要，但是要從浩如煙海的研究生院中挑選合適的申請學校不是一件容易的事，除了每個人的特長和興趣，學習動機之外，各個大學研究生院也有自己的特點。
在高等教育非常發達的美國，這些大學研究生院也承擔著學校學術名望的重任。這種排名在實質上起到了對大學學術水平的監督作用，促進了相互之間的競爭。看似表面上的學術和教育質量的排名，其實直接影響學校的社會聲譽，並進一步影響招生質量、經費籌款和長遠發展等一系列問題。
接受調查的對象幾乎都認為，對這些研究生院的質量進行排名比簡單地定義它們的教育質量更有意義。因為缺少簡單明了的衡量標準，教育質量本身就是一個非常難以定義的概念。但是在這個大學研究生院排行榜中儘量綜合考慮了各個方面的因素，並把它們轉化為量化的數字，這樣做出的比較便於大眾參考。
但是有些學校在綜合排名中可能名列前茅，但是在單項專業排名中未必引人注目，這是因為各個單項因素的權重不一樣。雖然在單項指標算不上拔尖水平，但是有可能平均每個指標實力都很實力，因而在總體排名中顯山露水。
可能有人印象中覺得類似的大學排行榜還有很多，但這是一種錯覺。其實，類似的大學研究生院排行榜並不多。（美國）國家研究學會（NationalResearchCouncil）在1995年9月曾經發佈過一個排行榜，他們每間隔十年才更新一次排行榜，目前他們正在研究更新評比方法，估計下一次的評比可能要比上一次公佈的排名方法有所改進。
研究專家EvanRogers和SharonJ.Rogers比較了NCR和《美國新聞和世界報道》的兩個排行榜，認為後者更為嚴格地建立在數據比較評估之上。他們在《美國高等教育協會通訊》（1997年5月號）得出結論：“這兩個排名之間具有正向的相關性。”換言之，兩者的具有一定的相似性。但是論及時性，後者肯定更為可取。
一些其他機構也做過類似的排名工作，但是都沒有《美國新聞和世界報道》這樣規模龐大，涉及全面。其中最著名的就是《商業週刊》每兩年推出的一次最佳商學院排行榜，但是只涉及各大學的商學院，而且更側重於學校的市場價值。儘管這兩者的統計方法不一樣，但是從整體上看，《美國新聞和世界報道》排名中的商學院部分和《商業週刊》最佳商學院結果較類似，沒有本質的差別。
從排名方法可見榜單權威性每年，《美國新聞和世界報道》都對美國大學研究生院的進行排名，函蓋五個類別：商業、理工、法律、醫學和教育。推出的大學研究生院排行榜旨在向大眾提供一個獨立公正的學術質量評估結果。通過對最近一年以來，商業、理工、法律、醫學和教育五個領域的研究生院的詳細情況的追蹤調查，這份榜單提供的信息廣泛覆蓋到各個領域，包括入學平均分數，入學競爭比例，教師/學生比例，畢業生就業情況等等。另外針對商學院和法學院的實際情況，排名還考慮了商學院畢業生的起薪以及法學院畢業生通過律師資格考試的比例。
對這些大學研究生院的評判包含兩方面的因素，一個是專家對學術和教學質量發表的意見，另外一個就是統計指標，描述了這個學校教學設施情況，學術研究水平，學生進校和畢業時的成績等。為了對美國研究生院實施全面真實的調查評估，整個排名需要對美國各個大學的1000多項課程和12000多家學術研究和職業培訓機構進行調查得出。
為了收集有關專家的意見，《美國新聞和世界報道》發出的問卷對象包括大學校長、研究項目主任和資深教務人員，相互之間的判斷來研究生院的學術質量，每項指標的分值從1分（完全空白）到5分（突出）不等，最後匯總計算，也就是説得分最高的學校為100分，其他學校的得分方法是，按照實際分數和之相比較得出的百分比計算出各自的單項得分。每一項指標還有一個權重，權重反映了這個指標的重要性，權重的大小充分充分考慮了各個專家的意見。每個單項得分再乘以權重，最後得出總分。
一般而言，每個類別以下分為兩種排名，一種是學院綜合排名，另外一種則是各個專業學科的排名。前者綜合考慮了該學院的綜合實力，後者則在單獨的專業領域對該校做出評估比較。
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