新華社達喀爾8月15日電：8月裏的達喀爾，雖説是雨季，但午後的驕陽依然似火。在西海濱大道旁，一個穿著考究的塞內加爾時髦女郎正悠哉遊哉地站在路旁等出租車。不一會，只見她左手搭了個涼篷遮陽，右手掏出一根香煙大小的棕色細木棍，不緊不慢地塞到嘴裏，有滋有味地咀嚼起來。一陣咀嚼之後，她先用舌頭把牙齦舔了個遍，接著將這根一端已被咬成牙刷狀的木棍重新塞進嘴裏，輕柔地來回擦拭起來。
女郎用的這種形狀不一、色彩各異的小細木棍兒，便是塞內加爾人的刷牙棍。用樹枝刷牙曾是人類古老的習俗，印度以及我國古代都有過使用“木齒”的歷史。中國明代偉大醫學家李時珍就認為，用嫩柳枝“削為牙枝，滌齒甚妙”。但是，這一習俗只有非洲沿襲至今，並已成為非洲傳統特色之一。而在塞內加爾，刷牙棍不僅僅只是潔牙工具，而被視為一種不可缺的飾物。有些刷牙棍經匠人精雕細刻，外表裝飾相當漂亮，猶如工藝品一般。
塞內加爾的刷牙棍種類繁多，有石榴樹的，有猴麵包樹的，有棗樹的等等，每根僅賣10個至50個非洲法郎（相當於人民幣0.11元至0.55元）不等。別看這些刷牙棍外表看似很不起眼，但想不到它們還能治療很多的疾病呢！據黑非洲基金協會成員馬納介紹，棗樹做的刷牙棍可治療牙疼，可樂果樹做的刷牙棍可治頭疼，有的刷牙棍還可起到漂白牙齒，治療便秘，防止蛀牙等作用。
據説刷牙棍可使口氣清新自然，而且用後不需用水漱口。所以，無論是在大街上還是在超市裏，無論是在辦公室還是在教室裏，人人兜裏袋裏都揣著刷牙棍，什麼時候想用了就隨時掏出來。當地出租車司機瑪瑪杜説，這“小細木棍兒”刷起牙來，方便實用極了。他從嘴裏掏出根鉤形小木棍兒來接著説：“我到哪都用這個，開著車我都用”。
用刷牙棍刷牙，當地人已習以為常，但初來乍到的外國人對此常常好奇。瑞士女孩克裏斯蒂娜，有一天就忍不住拉住一個塞內加爾人問：“你們整天叼著根小木棍幹嗎？”後者不無幽默地答道：“刷牙棍呀！我們的傳統牙刷！”。來自貝寧的卡蒂是達喀爾大學的女留學生説：“最初見到幾個同班同學嘴裏叼著根木棍真是把我嚇了一大跳。在貝寧，叼刷牙棍的人是不會出門的，刷牙棍只能在盥洗室裏用。你能想象一個人叼著根牙刷在大街上走來走去是啥情景嗎？”她聳了聳肩又竊笑了一陣説：“現在我已習以為常了，沒什麼大驚小怪的了。”
不管怎麼樣，刷牙棍好似護身符、吉祥物，已成為塞內加爾人生活中必不可少之物。刷牙棍魅力無窮，充滿誘惑。女人用時會盡情展現其女性魅力以吸引男士們的目光。尤其當她們在陽光下展露出一口發亮的牙齒時，就象海灘邊細沙上托著的鑽石一樣，想想看那有多美啊！（潘革平）
|
