“我們的相聲不僅僅是單純的表演，而是在架設無形的橋，把海峽兩岸和世界各地的炎黃子孫的心緊緊連在一起。相聲使台灣人民更加了解大陸，加深了兩岸人民之間的感情。”相聲大師馬季感慨地説。
6日上午，馬季帶領的“相聲名家訪問團”從首都機場出發赴台灣進行為期十五天的交流演出。臨行前在接受筆者採訪時，馬季深情地講述了與台灣相聲界的緣份。
早在一九八六年，應邀到廣州錄製節目的台灣“屏風表演班”藝人李國修在廣州結識了馬季。兩人聯袂錄製了一段關於台灣文化和風俗的相聲。“屏風表演班”是台灣的一個曲藝團體，以表演幽默風格的戲劇見長。由於“屏風班”的表演宗旨與相聲同為幽默逗樂，還在新婚蜜月中的李國修就隆重地拜馬季為師，希望能夠吸取大陸相聲藝術的精華，與他的“屏風班”表演相結合，提高技藝。
相聲是中國傳統民間藝術，早在十九世紀中期就有專職的相聲表演者。馬季是中國新相聲代表人物，是著名的相聲大師、表演藝術家。他是相聲承前啟後的關鍵人物，不僅繼承發展侯派，而且創出了自己的創作道路，為大多數後來者所遵循。馬老已經六十八歲了，仍然在相聲領域不斷探索，並且帶出了許多出色的徒弟。為大家所熟悉和喜愛的姜昆、馮鞏、趙炎等相聲演員都是他的得意門生。
馬季説，台灣的相聲來源於大陸，有很好的基礎，在發展中形成了部分自己的特色，積累了豐富的資料，並且活躍著幾支由相聲愛好者自發建立的隊伍。
台灣民眾對相聲的喜愛令馬季深受感動。他回憶説，一九八二年中國廣播説唱團首次到香港演出，有一位台灣的退役老將軍特地乘飛機趕到香港，看了一場又一場，還託人找到馬季，要了相聲本子帶回台灣，讓老哥們一起過過癮。
“相聲那麼簡單那麼通俗，卻又那麼誘人，生活在不同環境裏的人都會喜歡，這就是我們深愛它的原因。”馬季動情地説，“它是民族藝術的瑰寶，屬於整個中華民族，讓兩岸同胞笑在一起。這也是我們這次訪問演出的心願。”
此次訪問團得以成行，是台灣藝術界多方努力的成果。台灣曲藝團向馬季發出了熱情的邀請，《中國時報》也給予了大力支持。
李國修曾説，馬老師能到台灣演出實屬難得。台灣眾多相聲愛好者也對此盼望已久，因此，馬季將帶領得意弟子進行巡演的消息引起了熱烈反響。台灣媒體不斷詢問馬季是否會考慮加演幾場，能否再收幾個台灣弟子。
馬季表示，願意收下鍾情于相聲表演藝術的弟子，以促進兩岸演員的感情交流；願意不放棄一切機會與台灣藝人多交流，把我們共同的財富發揚光大。（路梅）
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