 新華社西安9月8日電 第三屆全國特殊奧林匹克運動會火炬今晚在古城西安點燃，開幕式在西安南門外廣場隆重舉行。中共中央政治局常委、全國政協主席、本屆特奧會組委會名譽主任李瑞環宣佈開幕，國務委員司馬義 艾買提、國際特奧會首席執行官蒂莫希 施萊佛等出席了開幕式。
今夜長安燈火輝煌，古老的明代城墻在特奧聖火的映照下更顯雄偉莊嚴。來自全國31個省、直轄市、自治區，香港、澳門特別行政區和新加坡特邀代表團的1065名智障運動員將向世人展現“平等、參與、自強不息”的特奧精神。
本屆全國特殊奧林匹克運動會是中國特奧運動史上規模最大、項目最多的一次盛會。前兩屆分別於1987年和1991年在廣東深圳、福建福州舉辦。
晚八時，伴隨著雄壯的《運動員進行曲》，在三軍儀仗隊的護衛下，以國旗、會旗、鮮花為先導，裁判員和各代表團隊伍相繼入場。在全體觀眾的注視下，鮮艷的五星紅旗在中華人民共和國國歌激昂的旋律中冉冉升起，隨後升起中國特奧會會旗和第三屆特奧會會旗，奏第三屆全國特奧會會歌。
當李瑞環宣佈“中華人民共和國第三屆特殊奧林匹克運動會開幕”時，禮炮轟鳴，鼓樂齊奏，綵球、彩帶升起，全場一片歡騰。陜西省代省長賈治邦、國際特奧會首席執行官蒂莫希 施萊佛和中國殘聯主席鄧樸方分別致辭，祝願本屆特奧會取得圓滿成功。
運動員代表和裁判員代表宣誓後，主辦者向來賓們獻上一台精彩紛呈、題為《同在藍天下》的大型文藝表演。
開幕前，李瑞環聽取了本屆特奧會組委會的工作彙報，並接見了國際特奧會官員以及本屆特奧會運動員和裁判員代表。
本屆特奧會組委會執行主任、陜西省副省長張偉主持開幕式。出席今天開幕式的還有陜西省委書記李建國以及中央和國家機關有關部門負責人、各省市領導、國際特奧會官員、韓國和愛爾蘭的駐華使節等。本屆特奧會將於9月13日閉幕。（記者王世煥 段博）
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