中國的人民代表大會上周開始舉行，總理和財長彙報了2002年國家社會經濟發展的良好成果，並提交了2003年工作計劃。
中國總理朱鎔基對立法機構和全國人民宣佈，5年來國民經濟年平均增長7.7%，國內生産總值從1997年的8910億美元增加到2002年的1.2萬億美元。正式公佈的這一結果沒有給遠東鄰國的分析家留下特別的印象，因為與他們的預測相同。
西方對中國經濟有某種擔心，主要因為國家預算赤字增長過快。2002年赤字提高了3.5%，為610億美元，2001年赤字增長曾達到創紀錄的25%。中國政府解釋説，這是由於國家增加了對農業的補貼和用於發展國防工業的開支。2003年中國國防開支為220億美元，比2001年多90億美元。俄羅斯的亞非研究所經濟學家波卡托維奇説：“中國不會因財政赤字而出現麻煩”，預算中已確定了彌補缺口的資金來源。
種種跡象表明，造成赤字增長的原因是國家經濟結構的改革。許多中國企業效益不佳，庫存增加，對銀行的負債增長。企業低效率的原因之一是由中國人民銀行控制的人民幣匯率太低。此外還有人指責中國“竊取”了發達國家的就業機會。西方各國已出現了有影響的遊説集團，要求重新看待其對華經濟政策。
中國馬上就要開始許多重大變革，快速發展的經濟尚不能改變這樣一個事實：中國仍是“第三世界”國家。中國財政部長項懷誠説，目前有65%的農民仍生活貧困。中國幾乎沒有國家最低退休金保障系統，國家退休保障只是及國家公務員。政府坦率地説，對低收入家庭的社會扶助是2003年的優先任務之一。
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