曾幾何時，“職業病”成了人們開玩笑時的口頭語。然而當大家看過下面幾個觸目驚心的數字後，還覺得“職業病”是玩笑嗎？
我國現有塵肺病人42.5萬人，是世界其他國家塵肺病患者的總和；
由噪聲導致的職業病發病率約為10％－12％；
職業病在我國的分佈已經涉及到煤炭、冶金、建材等30余個行業；
據衛生部在全國十五個省市的統計顯示，83％的鄉鎮企業存在不同程度的職業危害，其中60％的企業沒有配備任何防護設施；
2001年全國共有2365人被職業病或職業中毒事故奪去了生命；
2001年全國共收到各類職業病報告13218例，比上一年報告的病例增加了1/3；
……
目前，我國職業病危害接觸人數、職業病患者累積人數、死亡人數和新發病例數均居世界首位。職業病已成為嚴重危害我國勞動者生命的無聲殺手。
所幸的是，2002年5月1日，《職業病防治法》正式登臺亮相。同時，一批與之配套的規章和規範性文件也陸續出臺。這部維護勞動者權益的法律明確指出：勞動者享有職業衛生的知情權，在簽定勞動合同時，單位必須在其中註明職業病的危害。如有用人單位無視勞動者的健康權利，不惜以身試法者，除要被處以2萬至50萬元的罰款外，造成重大職業病危害事故或者其他嚴重後果，構成犯罪的，還將對直接負責的主管人員和其他直接責任人員，依法追究刑事責任。
有關衛生專家預測，如不採取有效防治措施，今後10年將有大批職業病病人出現。而職業病一旦發生，則很難治愈，因此當務之急是預防和制控它的發生。所以，單位除應在勞動合同中註明職業病危害外，還應對勞動者進行職業衛生培訓，提供職業病防護措施。
我國已經加入WTO，規範職業衛生管理並與國際接軌，也是為企業參與全球市場競爭提供必要的通行證。《中華人民共和國職業病防治法》的實施表明，我國的職業衛生已與國際接軌，同時，也是從根本上保護了勞動力資源的可持續發展，維護了勞動者的健康權益。
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