劇作取材于歷史上的真人真事，但劇中的王熾更具有藝術的真實性。“以德經商，以德治國”是這部電視劇鮮明的時代精神。
王熾是那個時代的紅頂商人，他代表著不屈不撓地進取、不畏艱辛的果敢，以及與全民族同呼吸、共命運的卓見。王熾是商界的楷模，他懂得以德為人，以德處世，以德經商。但在那個時代，腐朽的、沒落的、世風日下的惡劣環境始終包圍、禁錮、扼殺著傳統美德和進取意識……因此，王熾不斷地在失敗中成功，這過程始終伴隨著一種難言的憂傷，他是一個富有悲劇色彩的成功者……
劇中表現了雲南少數民族的風情，馬幫路上、歡慶會上，以及王熾生活的彝漢雜居的十八寨、彝族幫主巴力的身上，都有著雲南少數民族如彝族、納西族等特有的鮮明色彩。
它是凝重的，以經商的德性警示後人。
它是浪漫的，以坎坷的一生抒發生命的價值。
它是時代所呼喚的，一種久違了的，做人的良知。
王熾，1836年出生於雲南省彌勒縣，幼年喪父，因家境貧賽被迫輟學，依靠母親紡織為生。成年剛至時因不滿鄉霸欺人，失手打死惡人出走，用母親賣掉陪嫁玉鐲的10兩銀子做本錢經商，從趕馬幫販運開始，經歷艱險，苦鑽商道，以過人的膽識與誠信打破當地商賈設置的重重阻礙和官府的地方保護，開創併發展了著名的“天順祥”商號，促進了川、黔、滇三地的商務往來和商品流通。其時，資本主義在西方業已興起，生活在一個閉關自守的封建王朝的王熾卻並不比洋人笨拙，他抓住全國商品經濟萌動的態勢，投鉅資于剛興起的銀行票據匯兌行業，以昆明“同慶豐”錢莊為龍頭，在當時全國22個行省中的15個行省及香港、越南、馬來西亞設立分行……被譽為“執全國商界牛耳”之雲南金融業的開山鼻祖。
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