第四站：芝加哥
當地時間4月11日中午12時，朱鎔基總理在結束了在丹佛的訪問後，乘專機抵達芝加哥奧黑爾國際機場，開始對美國第三大城市芝加哥的訪問。芝加哥市市長理查德 戴利以及伊利諾伊州和芝加哥市的其他官員在機場迎接。
下午，朱總理在下榻的飯店會見了美國農場局聯合會主席迪安 克萊克納，同他進行了友好的交談。之後，朱總理及其陪同人員親切接見了中國駐芝加哥總領館的工作人員以及當地中資機構、華僑華人和中國留學生的代表，朱總理勉勵他們為促進中美友好多做工作。
隨後，朱總理又到芝加哥西北郊參觀了在美國中西部地區頗具特色的馬瑞巴農場。該農場佔地面積340公頃，主要種植玉米、大豆、冬小麥和牧草等作物，並飼養了60多頭良種牛。農場的農機設備先進，管理現代化。朱總理觀看了農場的機械設備和一台大型聯合收割機的示範操作，並聽取了農場主有關採用先進的科學手段增加糧食生産和進行農場現代化綜合管理的經驗介紹。朱總理還前往農場主的家中，同農場主及農場的工人進行了親切交談。
當晚，伊利諾伊州州長喬治 瑞安夫婦和戴利市長夫婦在芝加哥藝術館隆重舉行宴會，熱烈歡迎朱鎔基總理到芝加哥訪問，瑞安州長和戴利市長分別發表了熱情洋溢的講話。他們説，朱總理的來訪使伊利諾伊州和芝加哥市人民感到榮幸。他們表示，今後將繼續與中國一起努力，進一步加強雙方的合作，促進美中兩國關係的發展和兩國人民的友誼。
朱總理在講話中對瑞安州長和戴利市長的盛情款待表示感謝，向伊利諾伊州和芝加哥市人民表示誠摯的問候。他説，中美建交20年來的歷史證明，發展中美友好合作關係不僅符合中美兩國人民的利益，也符合世界人民的利益。兩國關係出現過一些波折，目前也遇到了一些困難，但總的看還是向前發展的。應當説，發展同中國的關係，是美國民主、共和兩黨的共識。70年代初，是共和黨的尼克松總統打開了同中國關係的大門；70年代末，是在民主黨的卡特總統執政期間建立了外交關係；共和黨的裏根和布什總統促進了中美關係的進一步發展；民主黨的克林頓總統又同江澤民主席實現了成功互訪，決定中美兩國致力於建立建設性的戰略夥伴關係，把中美關係推進到了一個新的階段。朱總理説，他這次訪美，會見了不少民主黨和共和黨人士，他們都表示要致力於進一步發展中美關係；希望雙方共同努力促進中美兩國人民的相互了解，加強相互之間的溝通，使中美關係繼續朝著兩國領導人業已確定的正確方向前進。
4月12日上午，朱總理參觀了已有80年曆史、目前為世界上第二大農産品期貨交易所的芝加哥商品交易所。朱總理一行在參觀臺觀看了當天交易大廳繁忙的交易情況，之後在交易所董事長斯科特 戈登的陪同下走進交易大廳，主持了當天的開盤儀式。朱總理還在下榻的飯店先後會見了世界上最大的建築機械設備生産商卡特彼勒公司的首席執行官巴頓以及美國聯合航空公司等5家大公司的負責人。並出席了由美國中部地區70多家大跨國公司負責人參加的小型招待會。
中午，美國中部地區在促進國際商業合作方面最具影響的機構美國中部委員會，在芝加哥希爾頓大飯店舉行千人宴會，熱烈歡迎中國國務院總理朱鎔基來訪。美國商務部長威廉 戴利、伊利諾伊州副州長科琳 伍德和芝加哥市市長理查德 戴利出席午宴並先後發表了熱情洋溢的講話。
戴利市長説，芝加哥人民對朱總理的來訪感到非常高興和榮幸。對芝加哥市來説，這是一次十分重要的訪問，因為芝加哥地區很多公司與中國有著經貿合作關係，摩托羅拉等不少美國公司在中國的業務開展得非常好。1997年芝加哥對中國的出口額達到16億美元，從中可以看出芝加哥與中國發展經貿合作的重要性。戴利市長説，芝加哥人民已意識到與中國發展關係的重要性。下月，他將率領一個由芝加哥政界、商界代表組成的代表團到中國的上海和瀋陽等城市訪問，尋求擴大與中國合作的機會。上周，美中雙方就中國加入世貿組織進行的談判取得了實質性進展。克林頓總統和美國政府堅定地支持中國在1999年內加入世貿組織，這樣做不僅對美中兩國是有利的，而且對世界貿易的發展也是有利的。
伍德副州長在講話中首先代表瑞安州長和伊利諾伊州人民對朱總理的來訪表示熱烈歡迎。她説，朱總理的來訪是伊利諾伊州人民的榮幸。過去20年裏，中國在改革開放方面取得了巨大進步，成為一個生産力和貿易潛力巨大的國家，一個繼續擴大市場和發展經濟的國家。中國既富有傳統，又著眼于未來。她表示，美國人民希望在世界民族之林中成為中國人民的夥伴和朋友。
朱總理首先感謝美國中部委員會為促進中美關係做了大量工作。他説，連同這次訪問，他已3次來到芝加哥，感到芝加哥有發達的工業、農業、電信産業和金融業，與中國發展經貿合作有很好的條件。朱總理説，上周中美兩國達成並簽署了《中美農業合作協議》。這一協議對中美雙方都是有利的。伊利諾伊州的農業、工業和金融業均很發達，中國是一個非常大的潛在市場，雙方合作前景廣闊。他強調，中國正在進行前所未有的基礎設施建設，如果美國抓住這個機會，美國的許多産品和更多的公司就會在中國找到自己的市場。如果美國願意向中國出口先進技術，美國的對華貿易逆差狀況就會大大改善。朱總理表示相信，在座的美國朋友是支持中國早日加入世貿組織的。朱總理還回答了與會者的提問。
下午，朱總理前往芝加哥郊外參觀了摩托羅拉公司總部。
|
