編導：劉玲 攝像：費小平
1975年12月，在潮安縣的西山溪排澇工程施工中，人們發現了兩座古墓，墓中出土的明代宣德寫本《劉希必金釵記》，正是12世紀流行的南戲《劉文龍》在潮州的演齣劇本。戲文中的潮汕方言，印證了在明代，潮州梨園界開始用鄉音搬演南戲，而由南戲演變而來的潮劇至少已有四百多年的歷史了。
在四百年的歲月裏，潮劇始終與潮州人的生活緊密相連，在各種民俗節日中，人們都要籌集資金聘請潮劇戲班來唱幾天大戲。由於戲班都是在臨時搭建的戲臺上露天演出，觀眾在台下站著圍觀，所以這種演出形式被稱為“踮腳戲”或“廣場戲”。
採訪：潮州市文化局原副局長陳俊粦
“在全國戲劇有些問題的時候，我們潮劇就沒有。過去説所謂戲劇危機了，就是因為它在農村裏群眾很歡迎，由於這樣發展，除了縣市專業劇團以外，現在大部分職業劇團還有半職業劇團，將近100個左右都是在農村。”
採訪：潮州市文化局原副局長陳俊粦
“潮劇在歷史上它就叫“三小戲”什麼叫“三小戲”呢，就是小生、小旦、小丑，它叫“三小戲”，那麼“三小戲”的最大特點就是以唱為主。在農村很多老人他不在看表演，一是看戲的故事，好人壞人，另外就是聽，聽你唱的好不好。
但凡聽過潮劇的人，都會被它婉轉悠長，一唱三嘆所吸引。潮劇的聲腔、語言，都是以潮州方言語音為標準，具有濃郁的地域色彩和個性風韻。唱腔保留著一唱眾和、幾人同唱和曲尾幫唱的形式。潮劇的伴奏是由管弦樂和打擊樂組成，分成弦詩樂曲、鑼鼓經和嗩吶牌子等，配合不同的劇情，使潮劇更富於生動、傳神的表現力。
採訪：潮州市文化局原副局長陳俊粦
“除了保留南戲的一些曲牌以外，它大量採用了當地的一些東西，特別是我們潮州歌冊、潮州音樂、潮州舞蹈、潮州的民間文學，還有一些小調，把它慢慢慢慢變成了潮劇。潮劇它本身是用潮州方言的，群眾聽的懂，也喜愛看喜愛唱。”
在潮州市潮劇團有個學員培訓班，教師是由劇團的演員兼任，採用以師帶徒、以戲帶功、新老同臺、老演員為新演員帶路等辦法，培養出一批批潮劇藝術接班人。國家二級演員鄭舜英就是這個班培養出來的潮劇藝術家。
採訪：潮州市潮劇團演員鄭舜英
“我在培訓班讀了三年，是第二期的學員。畢業以後，我就進入這個劇團，到現在差不多二十多年了。一年我在鄉下演出差不多100多場，還有在我們團裏的培訓班，這幾年培養出幾十個學生，這些學生好多個在劇團裏唱主角了。”
星期天的早晨，是潮州西湖曲樂隊活動的時間，隊員們都是潮劇的愛好者。儘管演出場地簡陋，但是，清新、悠揚的曲調和唱腔，總是吸引眾多的遊人駐足欣賞。曲樂隊從原來的十幾人發展到現在的數十人，靠的是大家對潮劇藝術的熱愛和執著。
採訪：潮劇愛好者
“我以前也是喜歡，以後到這裡慢慢學，慢慢地唱出來了。”
儘管隊員們不是什麼潮劇名角，但他們卻唱出了情感，哼出了韻味，也讓同樣喜愛潮劇的觀眾們聽出了親切，聽出了自然，聽出了不修飾的清醇與美感。
四百多年來潮劇一直在潮州大地廣為傳唱，成為潮人同賞、同享、同樂的鄉音。潮音裊裊，潮曲綿綿。戲中那句句動人魂魄的唸白與字字感人肺腑的拖控，都蘊含著潮州人對自己家鄉戲的喜愛。
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