編導：袁芳 攝像：郭浩
靈山勝境之所以有名氣,是因為在這裡矗立著堪稱世界第一的靈山大佛.靈山大佛經過三年的緊張施工於1997年建造完成,這尊錫青銅巨佛高八十八米,她的造像是依據《佛經》如來三十二形象的記載來完成的。大佛面向太湖，巍巍屹立在三面環山的一座平臺上，慈顏微笑，廣視眾生，不僅高大，而且素雅優美。顯示出一種細緻而又凝重的莊嚴法相。
靈山是太湖邊上一座普通的山。他原本不叫靈山，而叫馬跡山，簡稱馬山。拒《馬跡志》記載，唐代高僧玄奘自西天取經歸來，遊歷東南，泛舟太湖之上，見馬跡山鐘靈毓秀、翠靄多姿，與天竺釋迦牟尼説法處的靈鷲山頗為相似，隨將其命名為“小靈山”。並由其大弟子窺基在此開宗立派，創建了小靈山寺，即現在重建後的祥符禪寺。
祥符寺從玄奘賜禪小靈山算起，至今已有千餘年的歷史。一千多年來，它幾經興毀，如今的一切，都是在祥福禪寺的原址上重建的。現在，如要尋找千年古剎的蹤跡，便只有杏壇廣場這一棵古銀杏樹了。這棵千年古銀杏樹，因為遭到數次雷擊而變化成現在這個樣子。搖曳的樹枝，蒼勁的樹榦以及纍纍數乳，似乎都在訴説著祥福禪寺滄桑的歷史。
祥福禪寺鐘樓內的銅鐘，號稱江南第一鐘，重錘之下，鐘聲可綿延三分鐘之久，每年的除夕夜，這裡都會聚集眾多的信眾，撞鐘聽響，為世界和平，為國泰民安，為家庭幸福祈福許願。
進入靈山勝境，你首先會被一隻碩大的銅制巨掌所吸引。它就是按靈山大佛右手1:1複製的“天下第一掌”。這只巨掌掌心千福輪的直徑就達兩米。遊客與信眾們絡繹不絕地在此撫摩著巨掌，大有先摸是福之感。
與“天下第一掌”東西相對應的是大型銅塑--百子戲彌勒。你瞧，他寬大的身軀上一百個頑童在玩耍嬉戲，或吵或鬧，或蹦或跳，彌勒仍是笑呵呵。拒《佛經》記載，這些頑童原來是由一百個魔屠所變，看來，也只有彌勒佛的大肚子能容得下他們了。
由杏壇廣場觀望靈山大佛是個很好的位置，在這兒，即可觀望大佛全貌，又可任意選擇角度仔細觀賞。大佛雙目垂視，睿智慈祥。嘴角似笑非笑，欲言而未語，給人以無限遐想。靈山大佛建造的非常牢固，可以抗12級颱風、8級地震、而且還可以避雷，他頭上的298個螺旋型的發髻就是避雷針。那麼，如此大的大佛是如何安裝上去的呢？
採訪：靈山導遊
首先從山腰開始，把這個山劈掉一半，然後用石料封好，防止山體滑坡，接著用192根鋼筋，打地基下去25米，上面造一個三十幾層樓房高的鋼筋水泥的支架，然後是由兩千塊銅板，懸挂在支架上焊接起來的。整個焊縫就達到三十多公里。
採訪：無錫靈山大佛工程技術總顧問 史庭惠
她的建成，意味著我們國家的科技水平達到了一定的程度。有很多課題，是需要利用航天科技來解決的。比如，我們曾經作過風動實驗，這個風動實驗只有飛機或者火箭這些飛行器才要使用的。再比如我身後的八米的形象，把他放大大到八十八米，放大了十一倍。那麼，應該講這兩尊是完全一樣的，其實也有不同之處。你仔細看的時候，大的這尊像比小的八米的像好象胖了一點點。為什麼胖了一點點呢？就是因為八米的像是手工塑造的。手工塑造時，不可能把臉的兩邊做到絕對對稱，稍微有點不對稱也感覺不出來。如果放大到十一倍，到八十八米的時候，那麼這個誤差就擴大的很大。因此，要完全對稱，利用計算機的數據，我們把右面的數據，翻到左面去，把左面的數據取消。
靈山大佛的出現，改寫了中國青銅塑造的建造史。作為一尊比大洋對面的美國自由女神還要高、還要雄偉的青銅塑像，其建造難度是可想而知的。所以説，靈山大佛是現代科學技術與現代造像藝術的完美結合。
靠近大佛，信眾可乘電梯到大佛佛腳前抱佛腳，這時你就會發現我們的高度和大佛的腳趾高度差不多高，那麼，在此如要觀望到大佛的全貌就只能仰視了。俗話説“臨陣磨槍，不快也光”，那麼，在此臨時抱一抱佛腳是否也靈光呢？
靈山大佛建成以後，前全國佛教協會會長趙樸初先生，從構建中國佛教信徒信仰體系的角度出發，對佛教中“五方五佛的概念”作了新的詮釋，趙樸老認為，神州大地上東、西、南、北、中五個方位分別有一尊大佛，東邊有靈山大佛，西邊有四川的樂山大佛，南方有香港的天壇大佛，北邊有山西雲岡大佛，中原有河南龍門大佛，這五方大佛已構築了中國“五方五佛”的新理念這也從根本上肯定了年輕的靈山大佛在中國佛教界的地位。靈山大佛現已成為無錫魅力的象徵。它所展示的多元文化，不僅屬於無錫，屬於中國，也屬於世界。
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