 對於小芹來説，今天將是一個終生難忘的日子，清晨5點多鐘，她就和媽媽一起到徐溝鎮政府的辦公室化粧，準備隨時被安放在鐵棍上參加背棍、鐵棍的民間藝術表演。自古俗話説：南莊的火，太谷的燈，徐溝的背棍愛煞人，這首民謠反映了背棍在群眾心目中極特殊的地位。
採訪:山西省太原清徐縣背棍鐵棍研究會會長 王小玲
“咱們徐溝的背棍、鐵棍是從明朝的嘉靖年間顯出雛形，到現在已經有400多年的歷史了，它一開始並不是一種民間藝術的形式，是逐漸地演變過來的，從抬神像逐漸的演變成抬真人。”
逢年過節，表演背棍成了徐溝人最熱衷的事情，上棍表演更是女孩子最大的夙願，背棍鐵棍的製作有許多高難度的技術。綁棍既要綁出奇巧的結構，又要綁出表演者舒展端莊的體態，過去的老藝人綁棍都要搭席棚。據説怕觀眾過早發現棍式結構的秘密，失去觀賞的神秘感。
採訪:背棍老藝人 韓健
“我從18歲就開始（表演背棍了）。喜歡這個的原因是我們這個（背棍）挺奧妙，挺有意思。對於外人來説，我們一穿衣服以後，他就看不見是什麼樣的鐵棍，架了3個人上去。所以從小就喜歡這個，就跟上了大人學這個背棍鐵棍。現在年紀大了，就不背了，給他們綁。把這個小孩怎樣綁上去，怎樣好看，像故事一樣真實。”
每年春節、元宵節期間，徐溝人都要集中在一起綁鐵棍，製作道具，把對美好生活的憧憬和嚮往都融入背鐵棍的創作中。
通常一根鐵棍要由十多個人抬，十多個人的步伐必須一致，和抬轎子人的步伐極其相似，悠悠碎步，徐徐向前。鐵棍上的孩子也隨著抬棍人的節奏而舞動雙臂。過去的孩子們沒有受過專業的訓練，但從小耳濡目染，無師自通，一般表演一個小時後，就可以輪流休息，節目內容有100多個。
採訪:山西省太原清徐縣背棍鐵棍研究會會長 王小玲
“我們徐溝的背鐵棍既區別於其他地方的藝術形式，也有類似的藝術形式，咱們比它們好就好在有三個特點，第一個叫無言的戲劇，因為內容都是取材於民間傳説，傳統的戲劇，但它又不是簡單的把故事戲劇的某個場景固定下來，而是把戲劇的內容，人物情節，道具，經過提煉以後，濃縮成一個場景。比如説我們有一個四人棍叫做《鳳儀亭》。下面背棍的人扮演董卓，他手裏托著一個太師椅，這個太師椅本來應該是董太師坐的，但是上面坐的不是董卓，坐的是呂布。這裡有個隱喻，就是在呂布、董卓和貂嬋的關係中，呂布已經佔據了董卓的位置，所以他坐在了太師椅上，呂布得意洋洋地手裏抱著他的武器方天畫戟，在這個戟尖上站著貂嬋，而真正得意的在上面表演的是貂嬋，正好三個人的神態，準確的把這個《鳳儀亭》中各個人的心態和他們的前後關係表演出來了。第二個它的特點就是空中的舞蹈。比方説抬鐵棍的，我們要求棍子要顛起來，但不是依靠人的身體顛，要求上身絕對不動，手往腰這裡一推，單讓棍子往肩膀上一壓，使棍子彈起來以後既有彈性，又很平穩。咱們背鐵棍的第三個特點就叫做流動的雜技，看到下面這個人像大力士一樣，托著個東西，上面站著一個人。比如咱們有一個背棍叫《許仙借傘》下面的人扮許仙，手裏托著一把過去的傘，就在傘這麼薄的邊上，站著一個白娘子，怎麼站上去的誰都不清楚。”
雜技的驚險，舞蹈的飄逸，戲劇的濃縮，吸引了無數的觀眾。近幾年來徐溝人以樸實的臂膀把背鐵棍扛到了北京、深圳等地表演，並多次被搬上銀幕名揚海內外。民間藝術背鐵棍已成為旅遊業中一道亮麗的風景線。如今徐溝的兒童比過去幸福多了，從小接受藝術教育，幼兒園已成為背棍小明星的搖籃。
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