清朝乾隆四十八年，也就是公元1783年，遠離北京七百多公里的清代陪都——盛京城的大內宮闕，也就是瀋陽故宮裏面一片忙碌，乾隆皇帝又要來這裡東巡祭祖了。
清朝的乾隆皇帝不但學識淵博，而且一生好動，總想做出千古留名的大事情。他自稱十全老人，立志要編輯修訂一部超越前人的最為龐大的叢書集。為此他派出他的三個皇子，並且由二十多個大臣負責，前後徵用了全國四千多文人，編成了七萬九千多卷，九億多字的《四庫全書》，書籍的種類多達三千四百多種，它們被分裝在六千六百多個楠木箱子中。
瀋陽故宮的文溯閣就是當年專為收藏《四庫全書》而修建的，它是乾隆皇帝專程派人到浙江寧波測量了天一閣藏書樓以後，按照原樣倣建起來的，當時全國一共修建了七座藏書樓，文溯閣是至今倖存下來的藏書樓之一。在瀋陽故宮100余座皇家建築中，文溯閣的建築風格最為獨特。它最顯著的特色就是使用黑色的琉璃瓦覆蓋屋頂，門窗和房柱只使用黑綠兩色，整個建築內外都不施彩繪。中國古人認為黑色是水的象徵色，水可以滅火，而藏書樓的最大問題就是要防止發生火災，所以黑色成了皇家藏書樓的專用色。保管書籍的另外兩件大事就是防蟲防塵，管理文溯閣的清朝官員們除了每年的農曆六月初六定期把書搬到外面晾曬以外，每天還要派人精心打掃藏書架。
採訪：
“當時清朝是盡了全力來保管這些圖書的。直接負責的是兩位九品官員，上面還有盛京內務府和盛京將軍。每年的四月份，就是農曆四月份要領取六十六斤潮腦，文溯閣一共有一百二十多個架子，六十六斤潮腦，就一個架子能有半斤左右，用來防蟲。然後防塵方面，他們是每年要領取二十把撣子。這二十把撣子有十把是野雞尾做的撣子，有十把是雞毛做的撣子。每隔兩年還要裱糊一次，也是防蟲防潮。”
文溯閣外觀兩層，實際上內部三層。走進藏書閣內，只見東、北、西三面巧妙地用回廊式建築又增加了一層，既保持了一樓的高大寬敞，又增加了藏書的空間。
採訪：
“當時乾隆皇帝東巡的時候，嘉靖皇帝，還有道光皇帝都是在這兒看書的。它後面還有個仰熙殿，也可以畫畫了，寫字了，都可以。在這兒主要是看書。”
“這裡的藏書架子是原物嗎？”
“這個架子都是原來建藏書樓時候的。因為這《四庫全書》是乾隆三十七年，也就是1772年下令編纂的，用了十年時間，編纂完了以後呢，他從全國徵集了三千八百個考試落第的這種舉子，然後用他們小楷寫得好的。它全是手抄本，不是水印本，因此這個《四庫全書》它比較珍貴。可以説，《四庫全書》是我們中國的國寶，和英國大不列顛百科全書同時問世。”
得到精心維護的文溯閣還保持著二百多年前的樣子，今天的人們要想閱覽《四庫全書》仍然不是一件容易的事情，即使花費畢生的時間恐怕也不可能把它們讀完。瀋陽故宮的文溯閣與避暑山莊的文津閣，圓明園的文源閣和北京故宮的文淵閣並列為中國的四大皇家藏書樓。
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