翻開世界文明史，強大的國家往往擁有一個氣勢恢宏、睥睨群雄的都城。公元819年，長安城的繁榮與規範程度，明顯領先於阿拉伯帝國的巴格達、和東羅馬帝國的君士坦丁堡，唐朝都城長安，開始顯示它泱泱大國的氣勢。
唐長安城是在隋朝大興城的基礎上擴建而成的，面積達84平方公里，是當時世界上規模最大的一座都城。全城由宮城、皇城及郭城三部分組成。宮城位於城內北部正中，是皇帝居住及處理朝政的地方。緊臨宮城南側的皇城是中央官署的所在地。而郭城則從東、南、西三面護衛著宮城和皇城，全城以朱雀大街為南北中軸線，對稱地分為東、西兩部分。而城內幾十條縱橫交錯的街道，又將郭城劃分成108個小區，唐代稱之為“裏坊”，裏坊內分佈著官吏、市民的住所及一百多個寺廟。整個長安城內道路寬敞筆直，裏坊排列整齊，這種方格網式的平面佈局，如同一個圍棋的棋盤。
西北大學歷史地理學教授 李健超：隋唐長安城的建造是有歷史淵源的 因為它按照中國古代都城設計的隋唐長安城 和以往有很大的不同 首先 它把宮城擺到城市的北部中央部分 這就提高了皇權的位置
當時在唐城內駐紮著大量軍隊，各城門、裏坊都有士兵把守，再加上裏坊四週都築有高大的坊墻，使唐長安城具有濃厚的軍事性及封閉式的特徵。
李健超：坊這個制度 雖然是從秦漢時期都有 但是到了唐代 達到最高一個水平了 它的管制非常嚴密 每天早上的時候 在六個大街上都有鼓 一敲鼓 就開始開了坊門 到傍晚的時候 擊鼓以後 所有坊門關閉 如果在街道上行走 如果不回到坊裏 就要遭到笞打了 就是説 它管理制度非常嚴密
對長安城來説，城市的用水也是一個不容忽視的問題。當時，有八條水系環繞在都城的周圍，唐長安城利用這一自然水系，開鑿渠道，引水入城，不僅解決了宮廷、居民的生活用水需求，也滿足了園林的綠化用水。城內溝渠縱橫，園林密布，僅私家園林就有一百多處。這些大大小小的水域，既調節了氣候，也改善了都城的生態環境。
盛唐時期，長安不僅是全國的政治中心，也是一個人口接近百萬、商賈雲集的商業中心。當時，在皇城的東南和西南方，專門開設了兩個商業集市，僅在集市裏設置的各種行業店舖就有二百多種。
國勢強盛的唐朝，不僅商業繁榮，對外文化交流也非常活躍，唐長安城的佈局模式也隨之傳到了鄰國--日本，七世紀末日本的都城--藤原京、八世紀的都城平元京，與唐長安城的設計完全一致，都城內的條坊制也與長安城的裏坊相同。而唐長安城面南背北、中軸式對稱佈局的模式，更對中國後來的都城建制，産生了深遠的影響。
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