重慶奉節縣的小寨村，本是個不起眼的地方，近年來因發現了天坑奇觀，而引起世人矚目。小寨天坑是山巒間凹下去的一個橢圓形大漏斗。站在坑口往下看，千丈絕壁直插地下，坑內吞雲吐霧，令人目眩。天坑坑口的直徑為626米，坑深660米。世界很多地方都有同類岩溶漏斗但如此龐然大物，實屬罕見。
中國洞穴研究會高級工程師 譚開鷗：天坑地縫這種奇觀是怎麼形成的呢？首先要説它的地層，就是岩層是石灰岩，火熔形的石炭岩。要有這個條件才能形成。第二個條件是，要有地下水的活動；第三個條件是要有水的流動性。所以這個天坑地縫都存在這幾個條件。
在天坑中部的石壁下，有一條彎彎曲曲的羊腸小道它是天坑連接外界的唯一通道。向下走去，裏面呈現出一派崢嶸景象。這裡灌木叢生，野花盛開，成群的老燕，蝙蝠在坑內飛翔。湍急奔騰的地下河，從洞穴中呼嘯而出，沿崎嶇的坑底流淌，河溝中，珍奇的盲魚嬉戲成群。小寨為什麼得名？原來與天坑有關。過去山民為了躲避流寇土匪的騷擾，一有風聲，大家便以吹竹筒為號，帶上乾糧扶老攜幼到天坑內躲避，並切斷峭壁上的小路。於是天坑成了藏身的天然寨堡，小寨之名由此而來。
天坑中最神奇的，要數大大小小無數的洞穴。1994年以來，中國、英國、法國等國的探險家，在這裡發現了龐大的洞穴群。他人在許多洞穴中發現了一些珍稀的植物和古生物化石。
儘管科學家多次前來考察，但他們只了解了整個洞穴的一角。天坑中究竟有多少洞穴，這裡會不會有驚人的重大發現，還都是個迷。她的神秘面紗有待於逐步揭開。離開天坑不遠，來到奉節縣興隆鎮北側，從空中向下俯視，只見山巒茂密的叢林中，掩映著一條暗黑色的大裂縫；它就是世界上最深最窄的地縫式峽谷奇觀。
中國洞穴研究會高級工程師 譚開鷗：地縫的長度，整個水系有23公里，其中地縫這一段有7公里長。它的深度有220米深，寬度只有1到10米寬。也就是説，現在這個地縫是世界上最深、最長、最窄的岩溶地縫.從中游峽谷山的斷缺處，沿著羊腸小道，可以下到縫底。
沿著礫石滿地的縫底向前行走，越走越狹窄。有的地方，兩人不能並行。在我國許多風景名勝地，都有一線天的險峻景觀。兩山對峙，雙峰欲合，中現藍天一線。人行其中，如處深淵。然而，來到大地縫一看，讓天下所有一線天都黯然失色。997年，國際洞穴探險隊到大地縫進行了考察，由於地縫的洞穴變化多端，探險隊在洞穴中只前進了幾公里。究竟地縫中的地下河是否與小寨天坑相通，這裡是否還存在一些奇特生物，仍是有待探索的謎團。
|
