對於許多中國人來説，李叔同這個名字是隨著《送別》這首歌曲傳遍大江南北的，而在學術界人士眼中，李叔同是中國近代史上一位偉大的藝術家、教育家和佛學大師。李叔同的一生充滿傳奇色彩。是他，為中國近代藝術教育培養了大批人才；是他，在中國近代藝術史上開創了許多第一，第一個將西方的話劇藝術帶進中國，第一個在中國美術教學中使用人體模特，凡此等等;也是他，將失傳數百年的南山律宗重新拾起，成為律宗第十一代祖師。
弘一大師李叔同1880年10月23日，李叔同生於天津老城裏糧店後街的一個三合院內，家境富庶的他從小接受了嚴格的舊學教育，在詩詞、金石、書法等方面嶄露頭角，有“二十文章驚海內”的美譽。
採訪：天津弘一大師李叔同研究會專家沈金梅
值得關注的就是，李叔同在一個，天津有一個文化名人圈，名士、文化名士，有這麼一個圈子。他跟這文化名士圈關係比較多，受他們影響比較大。這裡以嚴修、王守詢為中心。
受維新思想影響，李叔同於1905年東渡日本學習，在日本迎來了他藝術生活的頂峰時期。他與曾孝谷成立了春柳社，1907年演出的《茶花女》是中國話劇藝術實踐的第一步。中國的第一本音樂也是他在這個時期創辦的。
這個時期，李叔同廣泛吸收西方藝術營養，並融會貫通。他所開創的許多藝術先河，在今天的中國已成為大家習以為常的創作手段了。
採訪：音樂學院副院長 靳學東
從二十世紀初開始，中國的新式學堂陸續開設了樂歌課程。在學堂樂歌過程中或者説在中國近代的音樂啟蒙這一時期，産生了一些重要的歷史人物，李叔同就是其中之一。在當時的多聲寫作中，應該説李叔同是最早的嘗試者。現在我們所知的《春遊》這部三部合唱作品，這是目前我們所能見到的中國人運用西方技法進行多聲音樂寫作的最早嘗試。
李叔同回國後，投身於藝術教育事業，1912年他來到浙江第一師範學校，在這個曾經是浙江貢院的地方，迎來了他藝術教育上的頂峰時代。
採訪：浙江師範大學弘一大師李叔同研究專家 陳星
他的藝術教育生涯，為中國培養了一代大師，塑名一代大師，不是一個是一群一批。比如説豐子愷，比如説劉質平。豐子愷是美術，
劉質平是音樂，潘天壽後來是國畫大師，曹聚仁後來成了著名的文學和記者，還有其他一些比較有名的畫家像李鴻梁、沈本遷等等。他
自己在出家之後給他的親戚寫信的時候自己表白，自己在江浙一帶教書“英才輩出，師心大慰”自己內心感到非常欣慰。因為李叔同這麼一個嚴格要求自己的教師自己都感到欣慰了，可見在藝術教育的事業當中他所取得的成績應該講是非常了不起的。
1918年7月的一天，李叔同在杭州虎跑寺出家，法名“弘一”，從此塵世間少了一位李叔同，多了一位弘一大師。弘一大師苦心學律，使南山律宗在少林寺湮沒七百年後得以中興。
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