編導：崔亞卿 攝像：郭浩 、特木爾夫、 張錚
這是一座沉寂多年的石窟寺。
在平坦的草原上，它的高大給人一種孤冷和神秘；在日落的夕陽中，它的美麗呈現出一種燦爛和輝煌。
在鄂爾多斯地區西部的草原上，有一座規模較大的石窟寺，阿爾寨石窟寺。這座由脆質紅岩石形成的小山叫阿爾寨山，阿爾寨石窟寺的石窟依山開鑿，與阿爾寨山融為一體，所以被人們稱為“阿爾寨石窟寺”。據傳阿爾寨山上原有100多眼石窟，當地人又把它俗稱為“百眼窯”
阿爾寨石窟中保留著近千幅壁畫，壁畫的顏料為礦物質，顏色多為綠色、黑色、白色、褐色等，壁畫的時代主要為西夏、元代和明代，壁畫內容豐富，是石窟寺中最有價值的文化遺産。
（31號窟）這是西夏時期的高約40厘米的供養菩薩像，其中一供養菩薩，束高髻，眉眼細長，上唇繪小八字鬍，袒胸，身穿綠色緊身衣裙，肌膚呈白色；另一菩薩，赤足站立在圓臺上，袒露上身，綠色飄帶搭在胸前和兩臂間，肌膚呈黑色，這兩尊菩薩像是阿爾寨石窟寺中漢傳佛教的藝術作品；而在同一石窟內卻可以看出藏傳佛教壁畫的蒙古風格。
這幅壁畫反映了當時蒙古族的喪葬習俗和白鶴銜屍等對靈魂升天的嚮往，具有明顯的草原特點。
（28號窟）在另一石窟內，保留著較為完整的男女雙修圖，一男一女色彩瑰麗，充滿著神秘氣息，有一些圖畫的背景光環用金鉑所制，繪製極為精美，看起來富麗堂皇。
阿爾寨石窟寺的研究是從70年代末開始的，隨著研究的不斷深入，它的史學價值和佛教文化被更多的人認識和接受。
採訪：鄂爾多斯博物館館長副研究員王志浩
“阿爾寨石窟寺在中國北方，與其它石窟寺相比較它有一些自己的特點。比如説：它是在一個非常遼闊的草原上，突然凸起的一個山包，那麼這個山包它有八十米高、三百多米寬、三百多米長。還有一個特點它是坯砂岩山體的結構不是很好，容易遭到風化。另外最大的特點和不同，就是它裏面的壁畫內容。這個阿爾寨石窟寺裏面的壁畫，它反映了很多有關成吉思汗黃金家族的一些內容，正因為這點它具有很高的研究價值。”
在這幅壁畫中，一尊藏傳佛教密宗法王像，約佔整個畫面的五分之三，圖的下部繪有100多位的各色人物。
這就是阿爾寨石窟寺中最珍貴的壁畫之一，成吉思汗家族崇拜圖，經專家初步認定：這組圖表現的是成吉思汗和他的三位夫人及4個兒子，並排坐于高臺之上，台下置放著供品，接受人們禮拜的情景。
在阿爾寨石窟寺的上部石窟中，還可以看到元代風格的網狀壁畫，上面整齊書寫著回鶻蒙古文榜題，以及少量的梵文及藏文榜題，截止到目前，這是世界上發現回鶻蒙古文榜題最多的一處遺址，它為研究中古蒙古文字語言發展的歷史提供了珍貴的資料。
阿爾寨石窟的門呈長方形，有的石窟內有佛龕有的則無佛龕，由於自然風化和人為的破壞，很多石窟內的壁畫已經損壞，正因為如此，阿爾寨石窟寺的價值更加引起人們的重視。1996年阿爾寨石窟寺被列為內蒙古自治區省級重點文物保護單位，目前正在申報國家級文物保護單位。
縱觀中國佛教文化的歷史，大型石窟建築一般都出現于早期，據有關專家推斷，阿爾寨石窟寺的年代大約在公元十世紀左右，是1000多年前的佛教建築群。
採訪：
鄂爾多斯博物館館長 副研究員 王志浩
“這個石窟寺它的裏面曾經給我們提供了重要的信息，比如説，在西夏時期的、在元時期的很多宗教的內容。你比如説，有紅教的、黃教的、黑教的、白教的、各種宗教兼容並存。還有一個重要的內容就是關於世俗方面的一些內容。這方面對於將來我們研究蒙古曆史的政治、經濟、甚至軍事、文化、藝術和語言文字都提供了非常難得的一些資料。那麼對於將來蒙古學的研究是一個推動，它將産生一個重要的影響。”
公元1226年，成吉思汗第六次攻打西夏，在與敵軍的對峙中，成吉思汗曾在阿爾寨附近活動，一次他到阿爾巴斯山打獵，不幸墜馬受傷。
至今在阿爾寨山上，有一處石窟傳説是當年成吉思汗養傷住過的窯洞，門口豎立的蘇勒德神矛，是成吉思汗戰無不勝的象徵，門前石壁上鑿有兩道豎壕，是成吉思汗在阿爾寨養傷時射箭所坐，在前方一望無際的草原上，還可以尋到成吉思汗以樹為靶練劍的地方。阿爾寨石窟寺是成吉思汗戎馬一生中，遺留的一處既有地名可考、又有準確地點可尋的故址。
阿爾寨山頂上的廟宇和敖包遺址，傳説是為了紀念成吉思汗而修建的，數百年來人們禮佛、祭祀的活動一直延續著。
阿爾寨石窟寺是唯一以藏傳佛教為主要內容，既有佛及佛經故事，又有現實生活中偉大歷史人物的具體內容的石窟；石窟內保留的中古佛教壁畫內容，將成為研究中古時期蒙古民族彌足珍貴的歷史寶庫。
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