編導：高躍 魯潛 攝像：高嵩 高義剛
金陵津渡小山樓，一宿行人自可愁。
潮落夜江斜月裏，兩三星火是瓜州。
這是唐代詩人的《題金陵渡》。詩中的金陵渡，説的就是今天鎮江的西津古渡。
古渡始建於六朝，距今已有1600多年的歷史。它位於鎮江市西邊的蒜山山麓，最早當地人叫它蒜山渡。
後來因為渡口在城的西面，人們將蒜山渡改名為西津渡。
説到蒜山，也有一段三國時的故事。當年孫權、劉備聯合，準備共同破曹。諸葛亮與周瑜在雲臺山上訂下了火燒赤壁之計，這以後，人們就將雲臺山，稱為了“算”山。
採訪：范然 中國城科會歷史文化名稱研究會理事
“西津古渡開始的時候，是一個軍事渡口。那麼在三國時期呢，駐有東吳的水師，它是由破山棧道形成的這麼一個渡口。那麼到隋唐時期，這裡不僅有軍事渡口的性質，而且，特別是隋煬帝開鑿了江南運河以後，長江跟京杭大運河的交會點。這裡也成為一個商業，就是大江南北商業物資的重要的集散港口。在隋唐時期，這裡就開始繁華起來。所以也就形成了我們西津古渡這麼一條街道。”
在古街的入口處有五十三級臺階，又稱五十三坡，取自佛教五十三佛，五十三參之意。沿坡而上有多道券門，古色古香。門楣上歷代名人的題字石刻清晰可見。因為是依山而建，整條古街呈坡形弓狀，長半裏有餘，路面用石條鋪築。如今隨著長江江道的北移，當年的渡口以名存實亡。只留下石條坡道上的獨輪車轍印，記錄著古渡的歷史。記錄著老街上曾有的過去。
老街上的建築，多含有宗教色彩。這座石塔，是江南唯一的過街塔，塔上有昭關兩個大字。塔高6.39米。塔的造型是元代喇嘛教所特有的佛塔風格。人們希望著在佛塔下通過時，念聲佛號，就算是禮佛參拜，就能祈求平安了。其實，西津渡在宋代以前就建有觀音洞和天妃廟了。元代，人們又在古街上修建石塔，不僅是在營造一種佛教氛圍，更是為了祈求保祐渡船的平安。
採訪：中國城科會歷史文化名稱研究會理事 范然
“相傳在秦漢時期，這裡的江面有40里寬。到了唐代江面還有20里寬，西津渡江闊浪險，所以唐代詩人孟浩然就寫過《揚子津望京口》，這首詩就説：‘江風白浪起，愁煞渡頭人’唐天保年間，這裡有上百艘民船被大風刮得沉江。那麼明代萬曆年間，有上千艘漕船被大風吹壞。所以這裡從宋代開始，就設立了義渡和救生會。”
這裡就是當年救生會的舊址。觀音也罷、天妃也罷，都制服不了長江的狂風惡浪。為了求助遇難的人員，打撈遇險的船隻，西津渡設立了義渡局，救生會，還辟有義渡碼頭。創建之初，救生會是由官方開辦的，到了元朝是官、商合辦。清代救生會完全改為了民辦。這種紅船就是當年水上救險的專用船隻。距鎮江地方誌記載，清代這裡有一戶姓蔣的人家，一家七代人，一百四十年來開辦救生會。不僅救險，還免費渡窮人過江。由於鎮江人的義舉，後來武漢、南京、蕪湖、南昌等地也先後成立了救生會。
採訪：中國城科會歷史文化名稱研究會 理事 范然
“西津古渡，它既有大自然神奇的造化，也有我們祖先留下豐厚的文化遺産。這裡還有善良人性的承傳，所以我們這裡市委、市政府高度的重視，把這裡作為一個歷史的街區很好的保留下來。我們要把這裡建成一個中國古渡博物館。”
從春秋、秦漢、到三國，西津渡一直是重要的軍事要津和交通渡口。隋唐以後直至明清它又是江南漕糧、貢賦、絲綢等物資北運京師的重要港口。只是在一百多年前，西津古渡才完成了渡口的歷史使命，留下了這條古渡老街。
今天的老街，依舊風貌獨特，民房古樸。漫步在老街的石板路上，你會感受到這裡的民風依然純樸，這裡的生活依然寧靜、平和。人們生活在祖先留下的老房子裏，守望著西津渡古街，這條歷史與文化的長廊。
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