合川是川東默默無聞的小城，1893年這裡誕生了一個中國近代史上赫赫有名的人物；他就是愛國思想家、實業家盧作孚。從少年時代起，盧作孚深受孫中山革命思想的影響，他一生通過創辦通俗教育，進行地方建設和經營實業，努力實現自己富國強民的遠大抱負。上個世紀20年代到30年代初，外省人把軍閥混戰，工業落後的四川成為魔窟。在重慶，到處是橫行霸道的兵痞，烏煙瘴氣的鴉片館和妓院。但是，人們一來到距重慶市區幾十公里的小鎮北碚，立即會耳目一新。北碚以它的安寧、整潔、進步和人文精神而文明于省內外。
1927年春天，盧作孚開始在北碚工作，僅用了四五年時間，便使這裡的經濟建設與民眾教育初具規模，卓有成效。
全國政協委員 盧作孚先生次子 盧國紀：教育首先就是把原來的舊軍隊教育過來，變成新的軍隊。同時辦了少年義勇隊，訓練新的學生，新的軍隊的核心，就在北碚。那麼很快就有了自己的醫院，有了第一個博物館。以那個為基礎，成立了圖書館，成立了工廠。所謂工廠就是讓那些兵學織襪子，把兵變成工。
盧作孚先生認為，現代化建設的首要任務關鍵是人的建設，社會改革的核心是人的訓練。人的現代化是要求人的公民意識、自治能力、文化知識與職業技能、健康的全民發展。任何物質技術的進步，都不能代替人的進步。
創辦民生公司，走實業救國的道路，是盧作孚先生進行社會改造的另一重大實踐。民生公司以一艘七十噸的小火輪起家。面對當時在中國享有特權的外國資本的競爭，和其它重重困難，在愛國救國的旗幟下，僅僅團結何以靠全體員工。通過精心管理和高效運營，僅用十年時間，就迫使外輪退出川江航線，這是中國近代史上，民族企業通過競爭取勝的罕有的範例。
全國政協委員 盧作孚先生次子 盧國紀：通過民生公司，把中國現代化建起來，把外國勢力從廠家山趕出去，建立鞏固抗日後方的基地，這是第一個目的。第二個目的是通過民生公司，把內部的人教育起來，教育成一個完全為國家、為民族、為人民而奮鬥，而犧牲。
全國抗戰爆發後，民生公司經歷了血與火的考驗，為國家和民族作出了巨大的犧牲與貢獻。
1938年秋天，武漢已經淪陷，急需撤退到大後方的三萬多人員和九萬多噸重要的物資還滯留在長城邊的宜昌城。這是通往後方重鎮要津川江，又快到了不能行走輪船的枯水期，情況萬分緊急。盧作孚先生臨危授命，鎮定指揮、發動民生公司職工群策群力，使這些待運人員和重要物資，在40天內安全轉運到。
全國政協委員 盧作孚先生次子 盧國紀：40天之後，絕大部分工廠的設備都運走了，只剩下一些零零散散的物資。三萬多難民全部都運走了，其中很多特別是學生和難童，都是免費進來的，包括吃飯，船上吃飯都免費。
1938年秋天，滯留宜昌人員和物資向大後方搶運，被譽為中國實業上的敦刻爾克。也是世界戰爭史上的奇跡。盧作孚先生一身為國家的繁榮富強人民的幸福奮鬥不息，他為而不有，忘我忘家的崇高精神將永垂史冊。
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