 第一集：
上個世紀五十年代，社會主義建設正轟轟烈烈的進行。
上海老汽車修理工潘老爺子的兒子潘樹德清華大學畢業，因為學習成績好，出身好，根紅苗壯，而且從骨頭縫子裏喜歡汽車，被分配到當時尚屬保密的國家重點企業燕北市北方汽車製造廠，要把中國自己的汽車生産出來。
離開上海之前，潘樹德跑到老家潘家村，把這一天大的喜訊報告給青梅竹馬的未婚妻菊妹，菊妹表示將來也要到燕北去。潘樹德在工廠受到廠長兼黨委書記萬輔成的重用，進了絕密等級的轎車設計組，而他的摯友、同學、高材生郭大林卻因為家庭有困難，被調離燕北，到上海當個汽車修理工。
製造小轎車的工作正緊張進行，潘老爺子來信：菊妹父親去世，菊妹孤苦無依，催他回上海完婚。
一向關愛栽培潘樹德的萬輔成宣佈組織決定：不同意潘樹德與"有問題"的菊妹結婚。要麼是菊妹，要麼是汽車。在巨大的政治壓力和心愛的造車理想面前，潘樹德無奈的放棄了菊妹，留在燕北，並與同事漢梅結婚。
走投無路的菊妹抱著她和潘樹德的女兒找到潘老爺子，放下女兒後，就失蹤了。潘樹德得到消息，喪魂落魄，新婚之夜冷落了新娘，在漢梅的心中留下深深的創傷。但賢惠善良的漢梅既往不咎，把潘樹德和菊妹的孩子欣華接到燕北，盡心撫養，視如己出。
三十年後，潘樹德已是北方汽車公司的副老總。
第二集：
改革開放風起雲涌，上海長江汽車工業總公司所屬的飛雲汽車公司，是與德國飛雲汽車公司合作成立的合資公司，生産新型的"飛雲"轎車。飛雲起步時曾靠進口德國飛雲的零部件進行組裝，同時大力推進飛雲的國産化進程。由於種種原因，雙方摩擦不斷，困難重重，為了加強力量，萬輔成部長調心腹愛將潘樹德前往上海。
調令下達，孩子們同聲歡呼。三十年沒有吵架紅臉的妻子漢梅過不慣南方生活，決定留在燕北，讓孩子們跟潘樹德去上海。還把自己不是欣華生母的事實告訴了欣華，讓欣華到上海後查找生母的下落。
在上海飛雲，舊的工業體制束縛著生産力的發展，行政命令、土政策、亂收費、白條子、停電停水、外匯短缺……使擴建、徵地、國産化舉步維艱。中方總經理郭大林貸款無門，日理萬機，德方經理老卡爾、質量總監斯塔爾也一籌莫展。德國飛雲總部對兩國的合作失去信心，決定終止合作，撤回資金。
消息傳來，中方亦掀起一場風暴，一些"左"派們揚言要追究郭大林的責任，此時，郭大林的妻子玉秀又病倒，住進醫院，懷疑是癌症，郭大林內外交困，焦頭爛額。長汽總經理金鑫旗幟鮮明支持郭大林：一個談了八年，牽動了兩國高層領導人的合作項目，決不能半途而廢！
在德國飛雲總部，神秘老人赫斯特出現，日本豐田進軍中國的勢態震撼了老人，也震撼了德方。老人取消了與市長的約會，緊急召見了老卡爾與斯塔爾……
郭大林在機場迎回了笑容滿面的卡爾一行：飛雲董事會重新投票，合作將繼續進行。
金鑫通知郭大林：燕北來人了，是來給你當助手的。
第三集：
金鑫對"上面"派來的潘樹德抱有幾分警惕，他安排潘樹德住進小賓館，派專人陪潘樹德逛街、看戲、品嘗小吃，就是不提潘樹德在飛雲的工作和職務，甚至不讓潘樹德與老友郭大林見面。潘樹德徑自找到金鑫，要求工作，金鑫不客氣的明確：潘樹德只能作郭大林的助手，潘樹德對此並不計較。
郭大林的兒子文翰在方向盤廠工作，這個為飛雲配套生産零部件的廠家因産品達不到德方要求的質量標準，向郭大林叫苦連天，還指責郭大林"什麼都聽德國人的"。郭大林批評了他們。為了避嫌，郭大林指示廠長，不能讓文翰公派去德國學習，文翰非常生氣。
郭大林到賓館迎接潘樹德，誠懇地告訴潘：自己現在是危機四伏，真心希望潘樹德能取代自己，讓自己得到解脫去幹技術的老本行。郭大林熱情地把潘樹德的兒子欣榮安排到總裝車間，給了潘樹德三房兩廳，還把金鑫在飛雲的專用辦公室調劑給他暫時使用。
郭大林偕潘樹德到各配套廠家了解情況。變速器廠廠長杭天飛開著裝著國産變速器的轎車來見兩位領導。杭天飛是個漂亮的女強人，她向領導們要人才，郭大林便把清華大學畢業、在美國培訓過的欣華調給了她。
卡爾對潘樹德的任命事先沒有通過他，十分不滿，甚至提出，要潘樹德到德國去培訓三個月。潘樹德器宇軒昂，自我介紹一番，他的不平凡的經歷、資歷、業績，使德方刮目相看。
金鑫有事路過飛雲，發現潘樹德竟然"佔用"了自己的辦公室，火冒三丈，痛斥郭大林不該給潘樹德那麼多權力，親自決定潘樹德只能管基建、徵地、修路。
第四集：
潘樹德氣得擲還那三房兩廳的鑰匙，當下決定立即回燕北。可是這時，欣華、欣榮都轉戶口來到了上海……
郭大林擔心地問郝秘書，潘樹德到哪去了？郝秘書説，潘樹德到徵地和修路的工地上去了，郭大林這才松了一口氣。
按照合同，中方要用美元支付德方利潤，可上級暗示只能用人民幣支付。而飛雲自身又沒有那麼多外匯兌現合同。郭大林四處調劑籌借，杯水車薪，解決不了問題，卡爾天天催逼，要郭大林給他一個支付外匯的最後期限。郭大林苦不堪言。
文翰因公派留學一事與父親分歧，到酒吧借酒澆愁，邂逅了自費來內地旅遊的香港女大學生，兩人一見鍾情。
原想到了上海飛雲能進科室當幹部的欣榮，在流水線上幹得很苦，天天牢騷滿腹，藉口不給資本主義賣命，吊兒郎當，潘老爺子狠狠批評了他。
潘樹德知道了郭大林的困境，暗中與公司的胡剛主任聯絡，自己作主挪用外匯50萬美金，兌現了與德方的合同。
萬輔成的兒子、欣華青梅竹馬的小夥伴萬子新辭去北京《汽車報》記者職務，千里迢迢到上海找欣華，告訴欣華：1、自己已經下海經商。2、有朝一日要造汽車。3、自己已經離婚，現在要追求欣華。欣華不顧而去。
第五集：
老卡爾收到以外匯支付的利潤後，向郭大林表示對中方信譽的讚揚，郭大林這才知道了潘樹德"有事一個人兜著"去挪匯的真相，對潘樹德的友情十分感動。
潘家村大部分土地被飛雲公司徵用，村民們拼命種樹、蓋草房以便多索要拆遷費，潘樹德來到故鄉，説服村長秉公辦事，合理分配招工名額，批評教育後輩弟子潘大年，平息事端。村民帶潘樹德去拜謁了菊妹的衣冠冢。欣華得知生母已不在人世的消息，十分悲痛。
老卡爾因為與安裝公司的開工協議遲遲沒有兌現，非常著急，潘樹德斬釘截鐵告訴他：一個月內一定開工。
文翰多方做工作，終於拿到了去德國的護照，臨行前，郭大林親自給兒子打上領帶，併為自己的行為向兒子道歉。
流水線上，欣榮把有毛病的車蓋往車上裝，斯塔爾厲聲命令他取下，欣榮認為這點小毛病要放大鏡才能看出來，在徐工長的暗示下，欣榮乘斯塔爾不在場時又把廢品往車身上裝，斯塔爾發現後乾脆拿榔頭將車蓋砸壞，欣榮忍不住和斯塔爾大吵起來，欣榮要斯塔爾賠償中國人的損失，還要追究配件生産商的責任，斯塔爾出人意料地承認欣榮説的有道理。
斯塔爾果然就這批零配件的質量問題給德國總部寫報告，要總部追究德國製造商的責任。老卡爾勸他不要魯莽行事，郭大林從全局考慮，願以自己的名義來發這份傳真。斯塔爾認為是自己的責任，堅持由自己來發。
二期基建工程準時開工，金鑫和市領導都來參加奠基儀式，老卡爾對潘樹德大加讚賞。
潘大年&&扒房移樹，配合了飛雲的拆遷工作，潘樹德特招他到總裝車間流水線上當了工人。有人欺負大年新來，讓大年打飯、替班，欣榮看不過，和那人打了起來。
有人寫信給部裏，指責郭大林在合資中放棄主權和民族尊嚴，扣政治帽子。郭大林忍不住在記者招待會上説了幾句真話，並且有意識地推出潘樹德，引起許多人不滿。
斯塔爾發現工人們還在繼續使用有質量問題的零配件，就關閉了流水線，中方工人們認為這點問題不會影響質量，關停流水線會造成窩工，斯塔爾苦口婆心講述德國企業的質量理念，回答他的是欣榮等小青工的哄笑，還嘲弄他是"猴子"，斯塔爾欣榮幾乎扭打起來，被工人們拉開。
第六集：
飛雲國産化進展緩慢，各方面、包括新聞媒體都指責郭大林被外國人牽著鼻子走，金鑫拍著報紙批評郭大林喪失民族氣節。正在這時，飛雲挪匯的事情被發現，財政局來人疾言厲色追查"真相"，郭大林毅然擔起了責任，説是自己授意潘樹德挪用外匯的。
潘樹德聞訊趕緊到郭大林家商量對策，來開門迎客的是在郭家當了30多年保姆的小妹，她就是當年失蹤、被誤認為去世的菊妹。潘樹德沒有認出菊妹，菊妹在廚房裏聽著郭、潘二人的對話，淚流滿面。
在上海的外國人的社交聚會中，斯塔爾邂逅了美麗清純的欣明，欣明是潘樹德的小女兒，在外語學院唸書，課餘給外籍員工和眷屬教授中文。斯塔爾對欣明一見傾心，立即做了欣明的學生。
國務院請德國專家前來考察我國的汽車工業，潘樹德全程陪同。參觀變速器廠時，廠長杭天飛故意把進口的德國設備堆放在露天，並告訴大為不滿的專家，他們修造新廠房安放進口設備的"計劃"沒有被上級批准，所以只能如此。潘樹德看穿了杭天飛的用心，答應借外國專家的口催辦落實廠房計劃。杭天飛見目的達到，立即把設備搬進老廠房裏。果然，市裏很快解決了新廠房問題，杭天飛高興地要請郭大林和潘樹德吃大閘蟹。
文翰沒有隨團回國，在德國法蘭克福機場出走。他寫信告訴父母：他和香港女孩陳眉眉相愛，已無法分離，而且他要留在德國繼續求學，讀博士。對郭大林來説，這真是晴天霹靂，而丈母娘不分青紅皂白，責罵他沒有照顧好妻子，還蠻橫地要把三親六故往飛雲裏塞，大吵大鬧，郭大林氣惱引發心臟不適，暈倒在地。
第七集：
文翰脫團出走，給郭大林造成巨大精神壓力，金鑫又一次保護了他，仍然派他和潘樹德前往德國開會。
菊妹向郭大林和玉秀説明了自己的真實身份，但不許他們告訴潘樹德，她不想跟潘樹德見面，她恨他。
郭大林和潘樹德到德國後，文翰來到飯店大堂給父親打電話，希望能見一面。郭大林心有餘悸，壓住強烈的親情，挂斷了兒子的電話，內心極為痛苦。
在會議上，德國人紛紛向郭大林發難，指責、質問，郭大林四面楚歌，內外交困，終於猝死在會議桌前。
郭文翰捧著父親的骨灰盒，回到祖國，回到飛雲。在郭大林的追悼會上，潘樹德冒著飛飄的雨絲，深情的説：新中國第一輛轎車，設計的是郭大林，簽字的是我，我欠他太多……我本來對長汽沒抱什麼期望，但大林的死改變了我的想法，我要留下來，幹到底，徹底改變面貌。
他的話震動了所有的人，也震動了一直敵視"外來人"的金鑫。
第八集：
長汽總公司高層開會，討論郭大林去世後，誰來接替飛雲總經理一職。有人推薦浦江汽車廠廠長譚昌龍，而杭天飛大膽提名潘樹德，出乎意料得到了金鑫的首肯。
潘樹德從此脫穎而出，坐上了飛雲總經理的交椅，人們恭恭敬敬叫他"潘總"。在辦公桌抽屜裏，他發現了郭大林啃過的半包方便麵，他掰下一塊，沉思著塞進嘴裏。
孩子們設宴慶祝爸爸陞官，欣榮盼望自己能離開流水線，進科室當幹部。欣華卻提醒潘樹德趕緊給漢梅媽媽報喜訊，叫媽媽到上海來。
金鑫頂著雷把文翰安排到冶金廠上班，但文翰不領情，他初志不改，還是要到德國留學，掌握世界先進技術，玉秀同意了兒子的選擇。
玉秀的母親過去常常挑剔郭大林，現在又百般為難小妹阿姨(菊妹)，指手劃腳拿菊妹當"下人"訓斥。自尊的菊妹覺得郭大林去世，這個家庭不在需要她了，悄悄地提著行李離開了郭家。
飛雲工人坐著班車，與浦江廠的班車在馬路上相遇，誰也不肯讓路。幾句"你們是德國人的奴才"、"要牛上德國牛去"扔出來，雙方就大打出手。潘樹德趕到現場，向浦江廠的人道歉，轉過身來，他立刻在總經理權限之內，給工人們添置了帶空調的新班車。
萬子新找到欣華，堅持不懈的請欣華審查他自己設計的"飛龍轎車"圖紙。欣華勸他趁早拉倒，別做夢了。萬子新卻和欣華打賭：一年之內，開著飛龍來娶她。
趙市長召見金鑫、潘樹德，給出了國産化進程最後期限：二年半，國産化率60 %，完不成，項目取消，兩位就地免職。同時，也把給飛雲的外匯額度翻了一番。
斯塔爾發現欣榮在流水線上漏裝了一個車燈，而且操作中多做了兩個動作，因此拒絕這輛車下線，還罵欣榮是"小癟三"，欣榮大怒，認為他侮辱了中國工人，和他打了起來。
第九集：
潘樹德上任後第二件大事，就是要給中方工人增加工資。老卡爾不同意，説工廠不是烏托邦，不能因為物價上漲，就隨意修改合同增加工資。
潘樹德派工會主席馬大姐去找老卡爾談判。終於，老卡爾讓步了。
提高工資後，飛雲産量質量都大幅上升，老卡爾很滿意，工人們也都很高興。只有潘欣榮，因為與斯塔爾打架，被扣掉一年獎金，欣榮氣得和潘樹德大鬧一場，離家出走。
變速器廠建廠三十週年慶典，廠長杭天飛親自下廚，為來賓和職工掌勺，她打扮一新，風華絕代地出現在宴會上，引起潘樹德的注目。
杭天飛解除了老資格、老思維的王克思的職務，任命新進廠沒有幾天的欣華擔任國産化領導小組的負責人。王氣憤的找杭天飛吵鬧，杭天飛堅持不讓步。
斯塔爾未按規章戴勞保手套，就在流水線上打開車蓋檢查動力系統，欣榮見機"無意識"碰倒車蓋砸傷了斯塔爾的手。潘樹德毫不客氣，把欣榮和大年留廠察看一年。欣榮以工人身份要見潘樹德，潘樹德以總經理身份要欣榮"預約"。欣榮大怒，扔掉工作證，炒了飛雲的魷魚，和父親斷絕了關係。
第十集：
王克思對新上任的欣華百般挑剔刁難，欣華予以堅決反擊。王克思又提出為什麼所有的檢測一定要到德國進行？一來一去光在路上就要耽誤三個月，那國産化進程猴年馬月才能完成？欣華對他意見的合理部分做了肯定，並在家裏向父親反映。
一個"大飛龍"公司來人用豪華大奔馳接走了欣華，到一個新建的"汽車生産線"參觀。欣華發現那裏的工人幾個月前還是木匠！萬子新坐在流水線上的第一輛"大飛龍"轎車裏，笑容滿面迎接欣華。欣華不屑一顧：你這是用我們飛雲報廢的零配件組裝出來的劣質車，侵犯知識産權！萬子新説，這是對帝國主義百年來侵略中國的報復。基建施工的包工頭向萬子新討要工程款，萬子新動手就要打人，把包工頭嚇跑。萬子新滿不在乎欣華的批評，還邀請欣華當大飛龍的總工，欣華嚴加拒絕。
賓館裏出現了一個神奇的老太太，手編的竹製品引得外國人都來選購。斯塔爾專門買了一隻小竹羊，送給屬羊的欣明表示愛情。這老太太就是菊妹。
潘樹德找到在外租房居住、開出租車的欣榮，讓他回家，欣榮説自己現在的生活方式很好，潘樹德給他錢他也不要，欣榮用車將父親送到家門口，然後坦然地向潘樹德要出租車費。
斯塔爾向欣明打聽中國人求婚的習俗，欣明開玩笑的告訴他：要穿長袍、戴禮帽、插上羽毛、還要提四瓶狀元紅酒，誠實的斯塔爾信以為真。
潘樹德恢復了大年的工作，安排他去試車組。大年興高采烈，感恩戴德。
欣華發現欣明在和斯塔爾戀愛，非常吃驚，進行勸阻，但欣明已經無法離開斯塔爾了。
|
